议事厅内依旧烛火通明，壁炉里的木炭烧得正旺。
曼戈尔德率先打破沉默，语气里带着担忧，“父亲，弗里德里希年轻气盛，做事不考虑后果。
“为了一个农民和一条不知收益如何的商路，就要贸然开战，风险实在太大。明天无论如何，我们都要劝他打消这个念头。”
维尔纳没有立刻回答，起身走到壁炉前，拿起火钳把烧了一半的木炭拢了拢，往里加了几块新炭。
往前走了一小步，伸出枯瘦的手烤着火，声音低沉而清晰，“他不是说了么，每年收益有几十万海勒。”
曼戈尔德皱紧眉头，“这只是他自己的预估，最终能有多少收益谁也说不准。”
维尔纳转过身，目光扫过儿子，最终落在他面前的酒杯上，略微思索，问道：“这麦芽酒怎么样？”
曼戈尔德一怔，疑惑地看向父亲，“这酒口感醇厚、麦香浓郁，自然是不错的。”
维尔纳微微颔首，转身继续烤起火来，“这木炭怎么样？”
曼戈尔德眼中疑惑更甚，还是答道，“这木炭燃烧持久、少烟少灰、气味温和，算得上精品了。”
维尔纳背着儿子，又问了一个问题，“你脚上的皮靴和这大门的木材呢？”
曼戈尔德迟疑片刻，最终忍不住问道：“父亲，您到底想说什么？”
维尔纳叹了口气，“这些都产自格列宁根，都是弗里德里希的产业。”
曼戈尔德张嘴正要说什么，忽然愣住，恍然大悟道：
“我明白你的意思了，父亲！单单是罗特韦尔这一处，每年从他那购买的麦酒、木炭和其他货物，就花费近两万海勒。
“算上整个领地，至少五十万海勒，他的收益在五万以上。那么通往帝都这一路带来的收益，恐怕不止几十万。”
维尔纳的声音传来，“不错，就是百万海勒，也并非不可能。”
曼戈尔德还是有些不解，“可就算收益足够丰厚，我们也能分一杯羹，那也要打赢之后才能收获。
“特雷维索家并不好对付，即便我们两家加起来，领地、人口也比他稍差一些。他不也说了，只有五成把握吗？”
维尔纳摇摇头，“没人愿意为了一个农民打上一场战争，兰巴多尔的封臣也是这样想的。
“可弗里德里希的封臣不同，丰厚的利益足以诱惑他们加入这场战争，并打赢它。
“而最重要的，是他自己的力量，他的那支军队。晚宴上那二十几个骑兵你也见到了，觉得怎么样？”
曼戈尔德沉吟片刻，“傍晚在堡外迎接时，见过他们行军，确实训练有素，比起家里的侍卫应该要强些，而且人人披甲。”
维尔纳点头同意：“这样的士兵他还有四百人。”
“虽然他还有四百人，可并不是每个人的装备都像这些骑兵一样！”曼戈尔德皱着眉头说道。
“一套骑士全身锁甲价值一万多海勒，加上战马就是两万。只是这二十多人就抵得上我们领地一年的收入！
“他怎么可能让那四百人全员披甲，况且这么多人每年的支出至少四十万海勒。他不可能将所有收益都投入到军队中！”
“或许，”维尔纳打断他，“他远比我们想象的富有。”
曼戈尔德沉默片刻，“父亲，这毕竟只是猜测。”
维尔纳缓缓靠回椅背，“格列宁根这十年的变化你也看到了，有时我甚至觉得，这一切都是弗里德里希带来的。”
曼戈尔德摇摇头，“这不可能，他十年前才十一岁，怎么可能懂得这些。”
维尔纳端起酒杯，“我也是这么告诉自己的，可即便这一切都是他父亲做的。可他继承爵位的这三年，做的比他父亲更好，这足以证明他的能力。
“这也是我将海伦娜嫁给他，而不是兰巴多尔那个儿子的原因。我相信他的能力，也相信他这次能成功。”
曼戈尔德没有反驳，相比那个卡洛，弗里德里希强出太多，甚至将两人相提并论都是在侮辱他。
“父亲，如果苏黎世的伯爵是卡洛，我一定毫不犹豫地加入。可现在伯爵仍然是兰巴多尔，我还是下不了决心。”
维尔纳沉默片刻，声音更低了些，“过去这十年，国王年幼，无力压制各地贵族，尤其是北方的萨克森诸侯，帝国局势日渐混乱。
“现在国王陛下成年，开始亲政，双方肯定会有一番争斗，将来免不了一场大战。
“我是等不到那个时候了，或许你能等到，可那时你也老了。”
老人端起酒杯抿了一口，润了润嗓子继续说道：
“这次国王陛下的成人礼只邀请了直属封臣，而弗里德里希受到了特别邀请，六年的时光并没有减弱他们的友谊。”
“将来的争斗中，如果国王胜利，他一定会受到重用，我们也能从中受益。”
曼戈尔德皱着眉头，“可如果输了呢？”
维尔纳没有说话，默默看着儿子，许久之后，他长出口气，“即便这次输了，也不过损失些钱、粮、人口，领地不会出现问题。
“曼戈尔德，这一切不是为了弗里德里希，而是为了霍恩贝格，为了布鲁诺。在这场即将到来的乱局中，我们要为他留下更多遗产。”
曼戈尔德沉默了，他凝视眼前的酒杯，许久没有说话。最终，他抬起头，“我明白了，父亲。”
说着，他将杯中的酒一饮而尽，“明天一早，我们就告诉弗里德里希，胡波尔德家族将与他并肩作战。”
维尔纳点了点头，疲惫地靠着椅背。
“去休息吧，他这次行程紧急，没时间详谈。等他从帝都返回，你亲自去一趟赫伯特，谈好条件签下契约。”
见曼戈尔德起身准备离开，他又开口道：“还有一件事。布鲁诺已经十一岁了，如果这次赢了，我会把他送到弗里德里希身边担任侍从。”
曼戈尔德脚步一顿，没有转身，背对着说道：“是，父亲，您也早些休息吧。”
说完，他便离开议事厅，轻轻合上大门。
厅内，维尔纳依然靠在座椅上，许久之后，只听一声轻叹。
“唉。”