七宝镇。
多宝阁。
陈掌柜正在柜台前，对着一位熟客唾沫横飞地讲解一柄寒光闪闪的狼头大斧。
见沈林进来，脸上堆起熟络的笑容，隔着人群冲沈林点了点头，随即朝里间扬声道：
“富贵，带沈小哥去后院偏厅用茶！”
伙计富贵应声跑出，殷勤地将沈林引向后院。
约莫一盏茶的功夫，脚步声传来。
陈掌柜掀帘而入，身后跟着的，正是刘师傅。
只是眼前的刘师傅，形象与昨日大不相同。
原本矍铄的精神被疲惫取代，头发乱糟糟地如同鸡窝，双眼布满了血丝，面容苍白枯槁，走路时脚步都带着一丝虚浮。
沈林见状，不由站起身，关切地问道：“刘大师，您这是怎么了？”
刘师傅讪讪地笑了笑，还没说话。
陈掌柜无奈地叹了口气，直接解释：
“沈小哥，你别见怪。我师兄就是这个性子，一旦炼起器来，便不分昼夜，不管不顾，这身子骨怎么熬得住嘛？
劝了多少次，就是不听。活儿哪有一下子就干完的？要不然，我们这些老伙计当初也不能合力劝他封刀养老啊。”
刘师傅不耐烦地摆摆手，声音带着一丝沙哑，却依旧洪亮：
“去去去，没听他瞎说！我这身体好得很，哪有那么容易就垮了？不过是熬了一宿罢了。”
说着，从怀中掏出一个狭长的锦盒，递给沈林，“这是你的骨针。”
沈林又惊又喜，双手接过锦盒：“这么快就好了？”
“嘿，材料是现成的，要求也明确，剩下的就是水磨工夫。老夫既然应下了，自然要尽快给你办妥。”刘师傅语气中带着一丝自豪，也有交付完成的轻松。
沈林小心地打开锦盒。
盒内衬着大红色的锦布，树根长短、粗细几乎完全一致的骨针，整齐地别在锦缎之上。
骨针呈现出一种灰白如玉的色泽，针尖闪烁着令人肌肤生寒的锋利光芒，隐隐还能感受到一丝野猪王獠牙残留的凶悍气息。
【叮！任务——完成！】
【任务：收集12根骨针（12/108）】
【奖励发放：封魂针法（暗器类）*1】
提示音落下的瞬间，一本虚拟的、封面呈现深紫色的书籍在沈林意识中浮现，随即化为一道信息洪流，涌入脑海。
封魂针法：以内力沿特殊经脉路线灌注手臂，通达手腕，凝于指尖，于刹那间将特制骨针射出。蕴含特殊内劲的骨针，可封闭敌人经脉窍穴，轻则令其肢体麻痹，内力运转滞涩，重则可定身锁魂...
沈林心中欣喜不已。
这《封魂针法》来得真是时候！
不仅让他多了一种隐秘的保命和对敌手段，更重要的是，这是一种超远程的攻击方式。
想到即将前往剿灭的岩蝎，那些甲壳坚硬的家伙，复眼和关节缝隙正是此类细小暗器的最佳目标！
他强压下立刻研习的冲动，将锦盒仔细盖好。
对刘师傅郑重拱手：“多谢刘大师，辛苦您了！”
“分内之事，不必客气。”刘师傅摆了摆手，脸上难掩疲惫。
沈林收起骨针，便欲告辞。
“沈小哥留步。”陈掌柜却出声叫住了他。
沈林脚步一顿，带着询问的目光望去。
陈掌柜脸上笑容更盛，从袖中取出一张折叠好的银票，递了过来：
“沈小哥何必着急走？你那对野猪王獠牙所造的兵器，已经售卖出去了，这是所得的银票，正好一并给你。”
沈林闻言一喜，接过银票展开一看，竟是八百两！
原本以为那对獠牙制成兵器要花写时日，找到合适的买主还需要花不少时间。
没想到，这才一夜就卖出去了。
心中好奇，随口问道：“这么快就卖出去了？不知最后那獠牙被打成了何物？”
刘师傅一听这个，顿时来了精神，哈哈大笑，抢着说道：
“说来也巧！你昨日刚走不久，便来了两人，指明要上好的牙骨器物，还要求样式不显眼，大半能埋入土中，只留锋刃在外，且必须足够锋利。
我当下便想到你那对獠牙。一拿出来，那两人眼睛都直了，连声称赞是绝佳材料，当场便定下！
他们要我沿着每根獠牙一侧，每隔一指，磨出一道如骨针般细窄的锋刃，每根共十五道。这活儿听着简单，却是精细功夫——既要刃口锐利，又不能伤了牙身根本，可费了老夫不少心血。”
沈林听着，却渐渐皱起了眉头，心中升起一股怪异之感。忍不住打断道：“刘大师，这种东西...有什么用处？还埋在地里？难道想制作陷阱不成？”
陈掌柜笑着解释道：“沈小哥有所不知，这是早年捕猎大蟒的法子。
猎人会在大蛇必经之路上，埋下尖刃朝上的利器。
那蟒蛇虽皮糙肉厚，但腹部柔软，靠肌肉蠕动前行，反复摩擦之下，再韧的皮肉也会被割开。
伤口愈撕愈大，血流不止，任它再凶悍，最终也只能力竭而亡。
那两人在我与师兄面前还遮遮掩掩，真是……不过他们选材确实老道。
这等上等獠牙所制之物，不似金属惹眼，很难引起大蛇的警觉，更不易腐蚀，得手的把握自然大上许多。”
沈林心头一震。
两人、骨牙器物、埋设陷阱、捕猎大蟒……几个线索瞬间串联起来！
这不正是回春堂里，那两个假称捕蛇、实为寻找金鳞蟒的神秘人吗？
原来竟有如此取巧的猎蛇之法！
他暗自懊悔。
若早知有此门道，那对野猪王獠牙正是现成的利器……
终究是见识不够，机缘到了眼前，也浑然不识。
陈掌柜见他脸色几变，不由关切：“沈小哥可是身体不适？这里有干净客房，可要歇息片刻？”
沈林深吸一口气，压下心绪，摆手道：“不必了，我没事，有劳掌柜挂心。”
抽出一百两银票付了骨针加工费，将余下七百两收好。
这笔意外之财，加上即将完成的剿灭岩蝎任务所得贡献点，兑换独居小院已绰绰有余。
辞别二人，沈林转身出了多宝阁，朝镇外紫白山方向赶去。
官道上车马往来，他运起轻功在人群中穿行。
一边赶路，一边参悟新得的《封魂针法》。
全心沉浸其中，先前因错失机缘而生出的些许郁结，也渐渐随风声散去。
日光正好。
远处紫白山的轮廓愈发清晰起来