下了龙虎山，重返尘世喧嚣，戴灵云并未立刻如脱缰野马般直奔那漩涡中心的碧游村或神秘莫测的曜星社。他深知，越是重大的行动，越需要周密的准备与清晰的头脑。他先是回到了自己位于赣西老家那间熟悉又略显冷清的家传小道观。
道观依旧，只是少了爷爷咳嗽声与唠叨声，显得格外空寂。桌椅上落了一层薄灰，空气里弥漫着旧日香火与时光混杂的微尘气息。戴灵云没有立刻打扫，而是先去了后院那棵老槐树下，那里埋着爷爷生前最爱喝的一坛老酒。他掘开土，启了封，浓烈的酒香混着泥土的腥气扑面而来。
他斟了满满一碗，洒在树下，又给自己倒了一小杯，轻轻抿了一口，辛辣感从喉咙直烧到胃里，却带来一种奇异的踏实感。
“爷爷，我回来了。”他低声说着，像是汇报，又像是自言自语，“山上的事，了了一段。老天师……是个真正的高人，也是个可怜人。咱们清微的东西，我给他了，物归原主，或许也是最好的归宿。您不会怪我吧？”
风中只有树叶沙沙作响，无人应答。但戴灵云却觉得心中那份因献出传承而潜藏的一丝不舍与空落，似乎被这酒气和老槐树的荫蔽抚平了些许。传承的意义在于延续与光大，而非独占，他想，爷爷若是知道能以此救赎天师府，补全正一，定会老怀大慰。
祭奠完毕，他才开始动手清扫道观。动作不疾不徐，一如当年爷爷教导的那般，心要静，手要稳。打扫的过程，也是整理心绪的过程。龙虎山上的波澜壮阔，授箓科仪的惊心动魄，正一联盟的尊崇地位……这些都恍如一梦。如今回到这起点，他仍是那个需要为下一顿饭、下一次修炼资源奔波的小道士。
只是，终究有些东西不一样了。体内那《太上三五都功经箓》所代表的七品仙官神职，虽因越阶授箓及反噬尚未能完全发挥其权能，却无时无刻不在缓慢滋养着他的神魂与肉身，让他对天地灵炁的感知越发敏锐，绘制符箓时也更能引动一丝冥冥中的“法理”。这是一种位格上的提升，远超单纯炁量的积累。
安顿下来后，戴灵云开始了他的调查。他没有贸然动用任何可能打草惊蛇的术法，而是选择了最朴素也最安全的方式——融入市井，倾听流言。
他重操旧业，接了几场附近村镇的白事法事。做法事时，他依旧是那个神情肃穆、科仪娴熟的年轻道士，念咒、步罡、焚符、洒净，一丝不苟。但在休息间隙，或是主家招待饭食时，他会状似无意地与那些前来帮忙的、或多或少知晓些“圈内”事的散修或家传者闲聊。
“最近世道好像不太平啊，听说西南那边有个什么村子，闹得挺凶？”戴灵云一边扒拉着碗里的米饭，一边貌似随意地提起。
“哎呦，小道长你也听说了？”一个满脸褶子的老火居道士立刻来了精神，压低声音，“可不是嘛！听说叫碧游村，有个叫马仙洪的能人，弄了个什么炉子，说是能让人人都成异人！扯淡嘛这不是！老祖宗传下来的东西，是个人都能有，那还叫本事吗？”
旁边一个穿着邋遢、身上带着微弱出马仙气息的中年汉子嗤笑一声：“老刘头你就是酸！人家有那本事！听说投奔他的人不少呢，日子过得还挺滋润。就是……手段有点邪乎，跟那个啥……曜星社，扯不清关系。”
“曜星社？”戴灵云适时露出疑惑的表情。
“一个搞情报的，给钱啥都卖，神秘得很。”另一个看起来稍微精明点的散修接口，“社长是个娘们，叫曲彤，厉害得紧！听说看一眼就能让你把祖宗十八代那点事儿都抖出来！邪门！”他说着，还下意识地缩了缩脖子，仿佛怕被谁听了去。
这些信息零碎、模糊，甚至互相矛盾，却勾勒出一个大致的轮廓：碧游村在马仙洪领导下，以其“新截教”理念和神奇的“修身炉”吸引着大量底层失意或渴望力量的异人；而曜星社则像一个隐于幕后的阴影，提供着情报和支持，其社长曲彤以其诡异莫测的手段令人忌惮。
戴灵云默默听着，心中分析。马仙洪的理想主义色彩浓厚，但其手段激进，已然触犯禁忌；而曲彤，则更像是一个纯粹的阴谋家，其目的绝非助人实现理想那么简单。“双全手”……修改记忆、操控认知……这让他想起爷爷笔记中一段模糊的记载，关于甲申之乱中某些当事人记忆出现混乱偏差的疑点。若这种能力真的存在，并能被大规模运用，其危害足以颠覆整个异人界的认知基础。
通过这几场法事，戴灵云不仅听到了消息，也赚取了一些微薄的收入，维持着最基本的生活和修炼用度。他依旧保持着“财迷”的本色，主家给的红包，无论厚薄，都仔细收好。这是他安身立命的根本，也是他保持独立的底气。但他也发现，自从受箓之后，他绘制的一些安神、净宅的普通符箓，效果似乎比以往显著了不少，主家的反馈也更好。这或许是箓职带来的微弱神力加持，让他即使绘制凡俗符箓，也更能沟通天地间的“正”气。
为了获取更准确的信息，戴灵云犹豫再三，还是拨通了哪都通华中分公司那位有过几次合作的负责人的电话。他没有直接询问核心机密，只是以清微派新任掌门的身份（这个名头在正一联盟通告后已经颇具分量），表示对近期异人界的动荡表示关注，尤其是碧游村和曜星社这两个新兴势力，想了解一下官方的看法，以免日后产生不必要的误会。
那位负责人显然知晓戴灵云如今的身份和在天师府事件中的分量，态度颇为客气，但也保持着职业性的谨慎。他证实了碧游村确实已成为公司高度关注的焦点，其“人口红线”挑战和修身炉技术极度危险，公司已经准备采取行动。而对于曜星社，他的语气则凝重了许多。
“戴掌门，不瞒您说，曜星社比碧游村更让人头疼。”负责人在电话那头压低了声音，“马仙洪至少目标明确，摆在明面上。而曜星社，特别是其社长曲彤，就像一条藏在暗处的毒蛇。我们有多条线索表明，她在系统性地收集关于甲申之乱、八奇技以及各大门派传承的核心情报，手段……极其诡异。我们有几个外勤人员，在接触过曜星社的相关人员后，回来报告时出现了短暂的记忆模糊或认知偏差，虽然很快恢复了，但……细思极恐。”
他顿了顿，补充道：“公司高层怀疑，曲彤极可能掌握了某种涉及精神、灵魂层面的八奇技。公司对她的评估是‘极度危险’，优先级甚至在某些老牌全性妖人之上。戴掌门，您若在外行走，万一遇到与曜星社相关的人或事，务必保持最高警惕，最好不要轻易进行任何形式的深层接触，尤其是精神层面的。”
挂断电话，戴灵云的心情更加沉重。官方的确认加重了他的担忧。“双全手”的威胁，远比他想象的更直接、更可怕。它攻击的不是肉体，而是人格与自我的根基。
夜幕降临，道观内只余一盏孤灯。戴灵云盘膝坐在蒲团上，面前摊开着《通天箓》的抄录本和那部分关于低阶神将召请的《天坛玉格》节选。他决定冒险进行一次试探。
他屏息凝神，运转《清微神烈秘法》，体内那正七品仙官箓职微微发光，沟通着冥冥中的法理。随后，他以指代笔，引动自身精纯炁息，凌空绘制《天坛玉格》中记载的一种高阶探查符箓——“千里追影符”。此符并非真的能追踪千里，而是能极大增幅施术者的灵觉，捕捉与特定目标相关的微弱因果线或信息流。
金色的符纹在虚空中缓缓成型，光芒流转，散发着玄奥的气息。戴灵云集中全部精神，将“曲彤”、“曜星社”、“双全手”这几个关键信息作为意念核心，注入符箓之中。
“去！”他低喝一声，完成最后一笔。
虚空符箓猛地一亮，化作一道细微如丝的金色流光，瞬间遁入茫茫夜色，消失不见。
戴灵云闭上双眼，心神追随着那道符力，感知着其反馈。起初，是一片混沌的黑暗，无数杂乱无章的信息碎片如同雪花般闪过。渐渐地，他感知到了一些模糊的影像：现代化的办公室、闪烁的服务器指示灯、许多忙碌但面目模糊的身影……这应该就是曜星社的某个据点。
他试图看得更清晰，感知得更具体。然而，就在他的心神试图深入时，突然撞上了一层坚韧而粘稠的“屏障”！这屏障并非实体，更像是由无数混乱、扭曲的精神力量编织而成，如同一个巨大的、不断变化的迷宫，又像是一片深不见底的泥潭，不仅阻挡着他的探查，更产生一股强大的吸力，试图将他的心神拉扯进去！
更可怕的是，从那屏障之后，隐隐传来一道冰冷、漠然，却又带着一丝好奇的“视线”，仿佛某个沉睡的庞然大物被惊动，缓缓睁开了眼睛，顺着符力溯源而来！
戴灵云心中大骇，立刻果断地切断了与符力的联系，同时运转雷法，体内雷霆轰鸣，至阳至刚的炁息瞬间扫荡周身，将任何可能附着而来的阴晦精神力量震得粉碎！
“噗！”尽管反应迅速，他还是受到了一丝反噬，喉头一甜，一缕鲜血从嘴角溢出。他急忙调息，好一会儿才平复下来，脸色有些苍白。
“好可怕的防护……好诡异的精神力量！”戴灵云心有余悸。对方不仅在信息防护上做得极好，更设有专门针对术法探查，尤其是精神探查的强大禁制。那道冰冷的“视线”，十有八九就是曲彤本人或其留下的印记！仅仅是一次试探性的远距离探查，就差点被对方反向锁定，其实力与诡异程度，远超想象。
调查陷入了僵局。曜星社如同一个藏在铁壳里的刺猬，无处下口。戴灵云擦去嘴角的血迹，眉头紧锁，思索着下一步该如何行动。直接去碧游村？目标太大，容易暴露。继续暗中调查曜星社？风险太高，收效甚微。
就在他一筹莫展之际，放在一旁的手机突然响了起来。铃声在寂静的道观里显得格外刺耳。来电显示是一个陌生号码，但戴灵云的心跳却莫名加快了几分，仿佛有什么预感。
他深吸一口气，按下接听键。
“喂？老戴！是我，张楚岚！”电话那头立刻传来一个熟悉又带着明显急切的声音，背景音还有些嘈杂，似乎正在快速移动，“你现在在哪儿呢？是不是下山了？”
戴灵云眼神一凝：“是我，刚回老家这边。怎么了？”
“太好了！赶紧来一趟我发你的这个地址！要快！”张楚岚语速极快，几乎是在吼，“我们这边有个大发现！可能……可能跟曲彤那条线有关！对方有点扎手，需要个懂行的高端战力帮忙镇场子，顺便看看能不能看出点什么门道！你懂的！”
跟曲彤有关？大发现？需要高端战力？
戴灵云的心脏猛地一跳，正愁没有线索，这线索就自己送上门来了！而且是与张楚岚、冯宝宝这对组合合作，虽然麻烦不断，但至少目标一致，且知根知底。
“好，地址发我。等我。”戴灵云没有任何犹豫，立刻应下。机遇往往伴随着风险，而他现在最需要的，就是一个突破口。
“够意思！速度啊！这边快顶不住了！”张楚岚那边似乎传来一声爆炸般的巨响，他 quick地喊了一句，立刻挂了电话。
几秒钟后，一个定位地址发到了戴灵云手机上。
戴灵云看了一眼地址，是在邻省的一个工业城市。他深吸一口气，眼中闪过一丝锐利的光芒。没有丝毫耽搁，他迅速起身，将必要的符箓、法器收入随身背包，吹熄油灯，锁好道观大门。
身形一闪，便如同鬼魅般融入了沉沉的夜色之中，向着最近的火车站疾驰而去。
山下的风雨，他已踏入其中。目标曲彤，第一块敲门砖，来了。