离开砾石谷后，戴灵云、张楚岚和冯宝宝在公司的安排下，秘密转移到了一处位于西南腹地的安全屋。这里原是三线建设时期遗留下来的一个地下设施，经过哪都通的现代化改造，不仅隐蔽性强，还配备了各种防御和反侦察措施。
连续几天，戴灵云都在静坐调息，全力恢复消耗的炁和精神，同时不断消化着来自建木的传承记忆。那些破碎的画面和信息，如同拼图一般，逐渐在他脑海中勾勒出上古时代天地秩序的恢弘景象，以及其崩塌时的惨烈与无奈。他越发确信，现代异人界的诸多问题，尤其是“升仙之路”断绝，其根源远比想象中更深，与这个世界基础规则的破损直接相关。
张楚岚则忙着与公司高层沟通，协调情报，同时小心翼翼地照看着冯宝宝。宝儿姐的状态时好时坏，有时会长时间发呆，有时则会无意识地用手指在空中划动一些连她自己都不明白含义的、古老而复杂的纹路。这些纹路，戴灵云辨认出，有些类似于《通天箓》中记载的某些失传古符，有些则与建木记忆中的某些“规则纹路”片段相似。
这日，安全屋内来了两位访客——王也和诸葛青。
王也依旧是那副懒散模样，但眼神深处却多了一丝凝重。诸葛青则显得沉稳了许多，经历碧游村和纳森岛的磨砺，这位诸葛家的天才已然褪去了不少浮华，变得更加内敛。
“可以啊老张，老戴，你们这动静闹得，整个异人界高层都炸锅了。”王也一屁股坐在沙发上，打了个哈欠，“现在圈子里都在传，说龙虎山那位清微掌门，不仅符法通神，还能召唤上古神树之力，硬刚多种八奇技联动而不败。你小子现在可是风云人物了。”
戴灵云苦笑摇头：“侥幸而已，若非那枚建木枝叶舍身护持，我们恐怕都已凶多吉少。而且，真正麻烦的还在后面。”
诸葛青接口道：“戴掌门所言极是。我们诸葛家的一些古籍中，也有关于天地异变的零星记载。此次你们引发的能量层级和规则扰动，非同小可。家祖推测，这可能意味着某种‘阈值’被触及了。一些古老的存在，或者一些原本潜藏的东西，可能会被惊醒。”
“没错。”戴灵云神色严肃，“我怀疑，曲彤的行为，不仅仅是为了冯宝宝，她可能是在进行一场危险的‘实验’，试图强行打开某种‘通道’，或者吸引某种‘注意力’。”
他将在规则裂缝后感受到的那道冰冷“注视”描述了出来，王也和诸葛青听完，脸色都变得有些难看。
“这种感觉……我在使用风后奇门窥探天机时，偶尔也会有种被‘什么东西’瞥了一眼的毛骨悚然。”王也挠了挠头，“不过从来没像你说的这么清晰。老青，你们武侯派奇门最讲究天人感应，有啥说法没？”
诸葛青沉吟片刻，道：“奇门遁甲，本质是模拟天地运转，窥探时空变化。理论上，如果存在更高维度的‘观察者’或者世界本身的‘抑制力’，那么在触及某些禁忌时，确实可能引来‘关注’。但像戴掌门描述的如此具象化的‘注视’……古籍中也罕有记载。除非……”
“除非什么？”张楚岚追问。
“除非，这种‘注视’的来源，并非天然存在的规则抑制力，而是某种……具有‘意志’的存在。”诸葛青的声音低沉下去，“或者说，是当年设下‘封锁’的存在，留下的某种……预警或者说清理机制。”
这个推测让安全屋内的气氛瞬间降至冰点。
“妈的，怎么越来越像科幻小说了。”张楚岚啐了一口，“又是高维观察者又是世界抑制力的。”
“或许，真相本就超出我们现有的认知。”戴灵云叹了口气，“要想弄清楚，我们必须回到源头——甲申之乱，三十六贼结义的真相。”
就在这时，一直安静坐在旁边的冯宝宝，突然抬起头，看着戴灵云，清晰地说出了三个字：
“三味……真火。”
众人都是一愣。
“宝宝，你说什么？”张楚岚连忙问。
冯宝宝指了指自己的脑袋：“刚才，好像有个人在我脑壳里头说，要‘炼’，需要‘三味真火’。”
三味真火？道家内丹学说中的至高神火，用以淬炼精气神，焚尽一切污秽？这与当前的局面有何关联？
戴灵云心中一动，似乎抓住了什么。他想起《清微神烈秘法》中也有关于“神火”的记载，乃是修炼到高深境界，沟通体内纯阳之气，点燃的性命之火，亦有炼魔、净化的功效。莫非……
他尝试着引导体内残存的、融合了清微雷法真谛与一丝建木秩序之力的炁，按照某种特定的路线运转，指尖悄然冒起一缕极其微弱，却蕴含着纯阳、净化意味的淡金色火苗。
这火苗出现的瞬间，冯宝宝眼睛一亮，指着火苗道：“对！有点像！但是……你这个，太小了。”
戴灵云散掉火苗，心中却翻起巨浪。他能感觉到，这缕火苗的本质，远超他过去所理解的“炁”的范畴，更接近一种“规则”的体现。难道“三味真火”并非比喻，而是真实存在的、某种用于“锻造”或“净化”的高层级能量？
“看来，我们需要更多关于内丹和真火的资料。”戴灵云看向诸葛青和王也，“尤其是与当年三十六贼中，可能精通此道的人相关的信息。”
诸葛青思索道：“三十六贼中，与火相关的……周圣师兄的风后奇门包罗万象，但并非专精于火。谷崎亭的剑气凌厉，也非火属……倒是有一个传闻，据说当年结义之人中，有一位隐世的丹道大家，但名号不显，下落不明。”
王也也皱起眉头：“我师父那边或许知道些内幕，但天师府对甲申之事也讳莫如深。看来，还得从其他渠道入手。”
线索似乎又指向了那个神秘的无根生宝藏——盒子，以及可能知晓内情的、尚存于世的三十六贼后人或相关者。
与此同时，在安全屋外，世界的暗流并未停歇。
哪都通调动了大量资源，全力追查曲彤和“大地之子”的踪迹，但对方如同人间蒸发，消失得无影无踪。异人论坛上关于砾石谷之战的讨论被严格管控，但各种小道消息依旧甚嚣尘上，戴灵云“清微掌门”的名号越发响亮，同时也引来了更多或好奇或忌惮或贪婪的目光。
而在某个不为人知的阴暗角落，伤势未愈的曲彤，正通过加密通讯与一个声音经过特殊处理、带着明显电子合成感的人影对话。
“计划第一阶段受挫，但数据已经收集完毕。‘门’的波动确认，‘坐标’稳定性超出预期。”曲彤的声音冰冷，不带丝毫感情，“‘盖亚之泪’被毁，我们需要‘摇篮’计划的备用能源。”
电子合成音回应：“备用能源已启动，位于南太平洋坐标XXX， XXX。‘大地之子’的使者会接应你。记住，我们的目标是‘净化’与‘回归’，个人的恩怨，不应影响大局。”
“我明白。”曲彤眼中闪过一丝疯狂，“冯宝宝是关键，‘钥匙’必须拿到手。下一次，我不会再失败。”
通讯切断。
曲彤看着自己依旧有些扭曲的手臂，双全手的力量正在缓慢修复，但那种被建木秩序之力灼伤的痛苦，让她对戴灵云的恨意更深。
“戴灵云……清微派……还有那该死的建木……你们挡不住新时代的洪流！”
风暴，正在全球范围内悄然汇集。而戴灵云他们所在的安全屋，不过是暴风眼中，短暂的宁静。