见到李天明，陈启总算是松了口气。
千斤重担，尽数卸下。
他立刻上前，言简意赅地汇报了发现土人村寨的经过，并从外面扯进两个土著俘虏，笑吟吟地看着李天明。
“行啊，刚回来就送我一份大礼。”李天明看着一脸求表扬的陈启，不禁莞尔：“但在草场发现对方村落，赵大勇提议端掉它时，陈大哥你能果断带弟兄们撤回大营。这一步，持重老成啊！”
陈启心中暖流涌动，多日的压力化为乌有。他接口道：“头儿你不在，我不敢拿弟兄的性命和整个营地的安危去行险。敌巢情况不明，黑夜冒进，一旦有失，后果不堪设想。”
“正是此理！”李天明做出了肯定，“我们这点家底，经不起无谓的消耗。当时你若贪功冒进，无论成败，我们都将陷入被动。你这一撤，为我们赢得了主动权，此功，不亚于打了一场胜仗！”
安抚之后，李天明又用寥寥数语，向众人勾勒出此次吕宋之行为营地奠定的雄厚根基。
众人无不热血沸腾。
赵大勇当即请战，提出欲以俘虏祭旗，肃清土人。
李天明摆手否决了他的提议。
如果是刚来就发现这事，不用说，立马就开干了。
可现在，他的目光已越过眼前的争斗，投向了更远处。百业待兴，岂能消耗在与衣服都没得穿的土著缠斗之中？
想多了，每一个乡亲都是宝贵的种子，现在最缺的就是人。
肃清一处村落易，经营一片基业难。
他的目光再次落回俘虏身上，仔细打量起来。这两人体格精悍，身上涂着诡异的油彩，眼神凶狠如困兽。无论李天明如何比划尝试沟通，换来的只是充满敌意的低吼。
语言不通，确是棘手。
李天明直起身来，目光定格在岛的西方。
卧榻之侧的麻烦，必须尽快解决。
他心下苦笑，这终究不是儿戏话本，王霸之气一放便能万邦来朝。
夜幕降临，阿梅带着几个妇人给议事木屋送来了饭食。为了庆祝头儿归来，今晚的伙食比往常丰盛了些，最惹眼的，便是那刚从大吉号搬下来的咸鱼。咸鱼用油稍稍煎过，混合着油脂的香气弥漫在整個木屋里，引得众人食指大动。
“头儿，你这手艺神了！”赵大勇夹起一块金黄的咸鱼，啧啧称奇，“这鱼不仅能存得久，味道还这般好！咱们往后可不缺下饭的菜了！”
众人纷纷附和，都对这化腐朽为神奇的手段钦佩不已。
李天明笑着摆了摆手，正要谦虚几句，目光却捕捉到俘虏的异动。
屋角，那两个被捆缚着的土著，喉咙不自觉地滚动着，眼神死死盯住众人手中的碗，方才那股困兽般的凶狠，看上去竟被食物的渴望冲淡了不少。
李天明神色一动，模糊的想法瞬间清晰起来。
他唤过身旁的牛振，低声吩咐道：“去我带来的物事里，取一袋盐、两匹青布。再把今晚吃的咸鱼拿上几条。”
牛振虽有疑惑，但还是立刻领命而去。
不一会儿，东西便取来了。
李天明拿起那袋盐，走到俘虏面前，他拿出一些盐粒，放在叶片上，轻轻推到他们面前。
随后又将那青布放在一旁。
木屋里鸦雀无声，所有人都好奇地望着土著。
那两个土著看看盐，又看看布，最后看向李天明，眼中的凶狠早已换成了好奇。
李天明哈哈一笑，“去，给他们打两份饭来，记得加上咸鱼。”
众人回过神来。赵大勇眉头一皱，似乎想说点什么，但被王二麻子用眼神止住。
很快，阿梅便送来两大碗热气腾腾的粟米饭，特意将煎得油亮喷香的咸鱼铺在最上面。
碗被放到两个土著面前。
他们看着眼前香气扑鼻的食物，眼神中充满了剧烈的挣扎。
终于，其中有一个抵不住了，在饥饿与香气的双重攻势，他低着头像野兽般狼吞虎咽起来。咸鱼混着谷物，岂是那些没油没盐的食材可以相比的，他发出一声近乎呜咽的满足声。
另一个见他如此，索性也学着他的样子，不管不顾埋头猛吃起来。
整个木屋里都是他们的吞咽声。
众人看着这一幕，心下叹服，还是头有办法。
李天明俯身，将那一小袋盐和两条咸鱼，又往他们面前推了近了些。
待他们风卷残云般吃完，连碗沿都舔得干干净净后，李天明这才淡淡说道：“饿了要吃饭，冷了要穿衣，征服他们不一定要用刀。”
很简单，关一个，放一个。
李天明选择了最先屈服的那个土人，亲手将盐和咸鱼塞进他怀里，又指了指被捆在一旁的同伴，最后手坚定地指向岛的西方。
那土人抱着怀中之物，看了看同伴，又看向李天明，明不明白他也只能重重点头，看他转身没入营外的丛林的速度，李天明觉得对方八成理解了自己的意思。
能做的都做了，接下来，就看对方的意思了。
翌日正午，烈日当空。
大营的瞭望哨上突然响起刺耳锣声。
“敌袭？”
陈启反应极快，早已厉声呼喝着，迅速带领持械的弟兄们布好了防线。
听到动静，李天明快步走出木屋。阿牛手持火铳紧跟其后。
两人直奔营地大门而去。
一路走去，但见大营周边的树林旁，赫然立着许多土人！
他们毫无隐蔽，悄无声息地伫立在那里，手中的武器五花八门的，以长矛、木弓居多，可这些武器的威慑力，似乎还不及他们那涂满油彩的健硕身体。
李天明看了眼自家营地的护卫成员摇了摇头，看来远程武器数量还是过于稀少。
“头儿，周老坎那边的火炮准备好了，要不.....”陈启手指向海湾，走了过来。
李天明向海湾停泊的顺风号，远远的，周老坎举手示意。
船头的四门佛朗机大炮已经对准了营外的土人。
“不急，先看看情况。”李天明对陈启的应对十分满意，他来到营地大门前一处地势较高的地方站定，陈启阿牛亦步亦趋。
很快，昨日放走的那个土人从敌方阵中跑了出来。他身后紧跟着一个身形格外魁梧的壮汉。那人头戴彩色羽冠，脖颈挂着兽骨项链。看上去步履沉稳，所过之处，周围的土人纷纷让开道路。
放走那土人快步跑到双方之间的空地上，他先是望向李天明，又急切地回身指向自己的首领，口中发出急促的声音。
那首领抬手，打断了他的叙述。
随后，目光稳稳地落在李天明身上。
李天明回望过去，脸上浮现出笑意，突然，他向前踏出了一步。