版税对赌？
在场几人一时之间没有搞懂是什么意思。
对赌是一个金融学术语，目前国内还没有大范围应用。而李牧说的版税对赌，就是借用个提法。
见其他人都一脸懵，李牧一边从三人手中收回《活着》复印稿，一边耐心解释道：
“刚才各位编辑在谈起版税时，其实都是依照‘每万册按基本稿酬的5%’的标准，在此基础上会附加一个条件，那就是作品单行本需要达到30万册才会触发版税。
不知道各位有没有注意到，按照几个月前国家关于印数版税的最新政策，印数版税的上限已经提高到‘每万册按基本稿酬的8%’。
所以我说的版税对赌，希望将版税标准从5%提到8%，相对应的，我愿意将触发版税的条件设置为作品单行本印数超过50万册。
换言之，如果作品单行本印数超过50万册，那么出版社需要按照单行本全部售价的8%向我支付稿酬。如果作品单行本印数没有超过50册，只需要按照千字50元的标准向我支付稿酬。
不知道各位是否理解了？”
闻言，在场其他人面面相觑，连严诗凝也皱起眉头。
几人的下意识反应就是觉得李牧有点年轻气盛了。
毕竟5%的版税，在业内也只出现了一例而已，现在李牧一张口就把版税标准提高到8%。
虽然李牧是说有新政策做依据，但老话说得好，上有政策，下有对策。
政策往往是号召性的，更别说刚出来几个月的政策。
之前5%版税政策已经出台好几年了，也没有出版社和作家能破这个先例。而现在刚有5%版税出个先例，李牧就提出要按8%走。
按照正常规律，应该是5%版税的标准先试行几年后，慢慢推广成为行业通行标准后，才会有人开始考虑走8%版税...
虽然李牧也不是张口就来的，已经主动将触发8%版税的条件设置为《活着》单行本印数破50万册。
但作品内容好是一回事，销量好又可能是另一回事。有太多的作品叫好不叫座了。
这一幕把严诗凝也看得提心吊胆。
从几位编辑审阅完《活着》后文的表情和言语上看，《活着》这部作品觉得称得上是巨著，但李牧毕竟还算个新人作家，刚在文坛崭露头角就想以一部作品力压《人民文学》和《收获》这两大文学顶刊，这要操作不当，无疑会给自身的文学道路造成不小的损害...
严诗凝甚至想开口劝劝李牧，让他别这么冒进，但眼下碍于场合不对，她到底没有当着三位编辑的面拆李牧的台。
李牧当然也知道他抛出的版税对赌条件无疑是重磅炸弹，需要给时间让几位编辑消化消化。他抬头看了眼墙上的挂钟，客气道：
“刚好中午了，几位编辑要不就现在军校简单吃点？严老师，能不能帮忙招待下几位编辑？”
严诗凝点点头，表示她来安排。
见状，李牧继续道：“请几位见谅，我下午还得参加军训，咱们下午五点后再会。”
三位编辑互相看了看，还是楚主编先开口回道：“这样，8%版税这点确实还没有先例，这个不是小事，确实没法立即回复你，还是需要在社里讨论下。”
潘茹也赶紧跟着回复道：“我确实还需要再和《人民文学》社里再请示下。”
李牧笑笑道：“可以的，这事我也知道不是当场就能谈成的，那回头见。”
说完，李牧率先离开了招待室。
此时刘霄正在门外候着，原来刘霄听说严诗凝已经把《收获》的人接走了，也就没继续守在电话旁。
李牧趁机朝刘霄说道：
“刘助教，麻烦你稍后找严老师说一下，中午带着三位编辑老师在军校吃顿饭，就去军校食堂二楼点菜，丰盛点，到时候我会把费用给严老师的。”
刘霄点头。
招待室内，严诗凝朝三位编辑了解这几天的住宿情况，见三人都带了介绍信，可以直接住在军校的招待所，才熄了帮人安排住宿的心思。
....
下午。
潘茹在军校借了电话，拨到了京城。
“叮铃铃…叮铃铃…”
《人民文学》杂志主编办公室。
韩树白等到铃声三响后，才拿起话筒。
“喂，哪位？”
“主编，是我，潘茹。”
韩树白一听是潘茹，便猜到了来电意图，问道：“你在义阳见过作家了？《活着》的后文如何？”
潘茹实事求是道：“《活着》后文的质量，比开头三万字还要好，可以想见，这将会是一部伟大的作品。”
韩树白对于潘茹的工作能力和看稿眼光还是非常信赖的，既然潘茹看完后连番说好，那么《活着》的后文质量肯定是有保障的。
闻言，韩树白继续问：“和作家本人谈过了？情况如何？”
“谈过了，情况有点复杂。这回《收获》也派了人来，不仅来了一位资深编辑，那位楚主编也亲自过来了。”
韩树白听到老对手《收获》也派人过去这点不稀奇，但《收获》连主编都出动了，看样子对《活着》是势在必得啊，他连忙追问：
“已经被《收获》拿下了？他们开了什么条件？”
“暂时还没有...”
潘茹现在是下级请示上级，不敢有半点隐瞒，也没有添油加醋，把上午李牧找两家文刊一起沟通的事情原原本本讲述了一遍。
韩树白从潘茹的叙述中，提取了很多关键信息。
首先，写出《一地鸡毛》和《活着》的作家胡说才18岁，是申旦的大一新生，还在参加军训...
他从业这么多年，也碰见过不少天才作家，但和李牧一比，那都是伪天才。
就是不知道这里面有几分可信，他还是再问了一遍：“作家胡说真的才18岁？会不会搞错了。”
潘茹平静地答道：“刚开始我也觉得不可置信，但事实摆在眼前。《收获》那边的两位编辑显然已经认证了作家胡说的身份，另外还有一名申旦教外语的女老师，这种事情，也没必要扯谎...”
韩树白见此也不再纠结这点，转而关心起版税。
按照潘茹的说法，从双方已知的版税条件来看，对于5%版税这块的条件是大差不差的，区别就是《收获》已经表示可以直接签约，而《人民文学》这边，韩树白个人意愿是同意的，但毕竟还要在社里走流程。
但是韩树白心里有底，既然《收获》愿意给出5%的条件，那么光凭这点，他也能说服社里的其他几位决策者，把这个事情推进下去。
但棘手之处就在于，5%版税的条件这位年轻作家还看不上，一下子就要搞什么版税对赌，要走8%的版税。
这对于《人民文学》来说，还是太冒险了，这步子一下子迈得太大了。
韩树白今年年初才升任《人民文学》主编，他固然是想做出业绩，但如果风险太大，他下意识就偏保守路线了。
当然，他也没有一口咬死，沉吟后对着潘茹说道：
“下午再看看《收获》那边的情况吧，如果《收获》最终开出来的条件基本和我们是持平的，那就继续跟进，尽量争取拿下。如果不行，就随缘吧。”
听此，潘茹就懂了。
另一边。
楚主编把电话拨到了巴老先生家中。
李小林接了电话。
“喂，哪位？”
“小林，是我，找巴老先生。”
李小林听出是楚主编，喊来巴老先生听电话。
巴老先生一听楚主编是为《活着》的稿件打电话，赶忙问道：
“《活着》的后续稿件质量如何？有没有保持住开头部分的创作水准？”
楚主编答道：“《活着》后续内容写的非常好！值得本社出全力拿下。”
“胡说想要拿这部作品走版税？”巴老先生是知道这点的，原则上也是同意，只要《活着》后文质量保持住，愿意继续在版税上开口子。
“他是想走版税，但提出了版税对赌。”
“哦？什么意思？”
楚主编把李牧关于版税对赌的解释一字不漏地转述给巴老先生，并且还点出《人民文学》同样派编辑接触，有意向尝试版税，然后他就静静等着巴老先生发话。
巴老先生捕捉到关键信息，笑着道：“《人民文学》那边终于坐不住了，也想尝试版税了？”
“按照对方那位潘编辑的说法，《人民文学》可能同意给《活着》这部作品走版税，参考原先咱们社里给《妻妾成群》开出的版税条件。”
巴老先生反问道：“如果你是作家本人，在《人民文学》和《收获》针对版税这块开出相同的价码，你倾向于选哪个？”
楚主编一听沉默了。
从情感上，他肯定想选《收获》，但理性上，他也不得不承认，《人民文学》的发行量常年稳压《收获》一头。
楚主编没有回答，而是追问：“那作家提出的8%版税对赌，您怎么看？”
巴老先生同样没有直接答，反倒唏嘘道：
“看来这位年轻作家，对于《活着》有着绝对的自信。单行本50万册，你觉得有几分可能？”
“说不准。但发行时间长的话，慢慢的，应该也有希望能达到。”楚主编客观分析道。
“版税对赌，倒是个新鲜的提法。但按照你解释的那样，其实不是真正意义上的对赌。如果要对赌，还是得限定个期限。”
“您觉得多久期限为宜？”
“一年吧。”
楚主编在电话，程阳新就在旁边。此时两人听到巴老先生关于一年对赌期限的提法，都沉默了。
他们非常看好《活着》，相信一经发表会在文坛引发震动，但要说《活着》的单行本在一年的时间内销售超过50万册，在他们看来还是难度非常大。
要知道，《收获》对于之前苏同的《妻妾成群》，触发版税的条件是单行本印数达到30万册，但并没有严格限制达到30万册的发行时长。
“那如果《活着》的单行本印数在一年内没有达到50万册，那该如何？”在一旁听着的程阳新问道。
巴老先生听到此话，哈哈笑道：“这个问题，该让那位年轻作家自己去思考，是否要冒这个风险。”
楚主编和巴老先生又沟通了版税条件的细节，得出来两种方式，
一种是维持原有的5%版税标准，触发条件是单行本发行数量达到30万册；
另一种就是李牧提出的版税对赌，触发8%版税标准的条件是《活着》单行本要在首次发行之日起一年内，印数超过50万册，否则就只能按照千字50元的标准计取《活着》全文的全部稿费。
楚主编知道该怎么做了，接下来和李牧的谈判，他有了更多底气。
楚主编和程阳新两人同时也在感慨，巴老先生果真见多识广。
他们搞不懂的版税对赌，巴老先生一听就能点出关键，并且轻轻一招，就化被动为主动。
看似给了李牧两个选择，但两种选择的核心都是从保障《收获》的基本利益出发的。
如果真的《活着》这部作品真能实现一年内单行本发行量超50万册，即使给李牧支付8%的版税，《收获》的利益同样能做到水涨船高，是妥妥的共赢。
傍晚五点半。
李牧再次来到招待室，三位编辑和严诗凝都在了。
见李牧出现在招待室门口，四人齐齐扭头，暂停了交谈。
穿着军训服的李牧不疾不徐地走过去，坐下后朝几人抱歉道：“才解散不久，让几位久等了。”
简单寒暄后，李牧再次单刀直入，问：“关于上午提到的版税对赌一事，几位怎么说？”
李牧照例先看向了潘茹，但潘茹这回打定主意让《收获》先出牌，她没说话。
楚主编和《人民文学》的韩树白打过不少交道，对那位韩主编的想法也能摸到几分。
当李牧的目光望过来时，楚主编高兴道：
“我们社里研究了下，对于8%版税，也不是完全行不通。关键就看你自己对《活着》这部作品的信心如何了。”
潘茹一听，便意识到《收获》可能要在报价上加码了。
她深知，当《收获》愿意在原有的版税条件上继续加码时，就注定她与《活着》这部作品要失之交臂了。
《收获》愿意为《活着》尝试走8%的版税，传出去肯定会石破天惊。
这也让她不得不重新估量这部作品的真正价值。
潘茹现在迫切想要搞明白一点，8%这样高的版税，《收获》是如何会同意的，这怎么保障《收获》自身的利益...