三日后……
下邳城繁华的街道上，钟福走近木料坊，迎面一个伙计上前，点头哈腰，喊道：“钟爷里面请，最近新到一批木料，你去看看。”
钟福笑着点头，“好，我刚好要采购一些木料，数量巨大。”伙计一听，更是热情几分，弯腰道：“好嘞！钟爷，小人去叫掌柜的。”
钟福跟着伙计进入木料坊。
“钟爷你在这里稍坐，小人去叫掌柜。”钟福朝伙计点头，随后找一个位置坐下。
伙计急急忙忙跑进后堂找掌柜的，生怕这单生意黄掉，此时掌柜的跪坐在后堂，逗弄小狗，见伙计神色慌张跑的进来，轻声呵斥：“慌什么？天要塌下来了，不成。”
伙计用衣袖，擦擦额头上的汗，“掌柜，经常来进货的钟爷，来到咱们坊，今天又要来进一批货，这次数量巨大，在外间坐着呢！”
“喔！瞧你那没见过世面的样，他要多大的数量都能安排。”
说完，起身对伙计道：“给我照顾好它，我出去见见这位钟爷。”
伙计连忙，点头哈腰，“好的，掌柜，小人一定照顾好狗爷。”
这名掌柜叫陈忠，是陈氏一个木料坊的掌柜，但他的身份是陈氏府邸一位管事的弟弟，能和家主说上话，他的爱好就是喜欢养狗。
陈忠走出后堂看见一位中年人跪坐在几案旁，上前连连拱手，笑着道歉：“钟老弟见谅，来晚啦！”
钟福回过神来，起身回礼，“陈老兄，哪里的话，我也是刚到。”
两人客气一番，进入正题，“老弟听伙计说，你这次要的货数量巨大，能否给我透个底，到底要多少？”
钟福神秘一笑，“这个不能说。”
随后，用手掌挡住半边嘴唇，低声说道：“老哥，我只能跟你说，这次是我们少东家，亲自来谈这笔生意。”
陈忠听后，大吃一惊，“你们少东家，可是颍川钟氏之人。”
钟福点头，满脸骄傲道：“对，是钟氏家主从弟，所以这事我俩做不得主，得找你们家主才能谈，我们少东家说了，如果你们陈氏没有那么多货，我们可以找糜氏。”
陈忠一听，连忙拱手，“老弟别急，我得去告诉家兄，不过你放心陈氏的货源足够多。”
陈忠心想这笔生意要是在自己手中黄掉，被糜氏夺了去，赶出家门是小，搞不好要被剥皮抽筋，小命不保。
想到这，陈忠拱手，“老弟，你在这里稍等，我去一趟主人府邸，找家兄。”
钟福也不急，“好，我就在这里，等老兄的回话。”
陈忠一路焦急的往陈氏府邸赶去，抵达陈府门口，被门房拦住，“你找谁？”
陈忠从袖子取出一串五铢钱，悄悄塞给门房，轻声道：“拿去买点酒喝，麻烦你去找一下陈良，我是他弟弟。”
门房一听，是找陈管事，立即把钱推回去，“你稍等，我马上去找陈管事，陈爷这钱我不能要。”
陈忠连忙，又推给门房，“没事，这个钱你拿着，我不会告诉阿兄，你赶快去找他，我有急事。”
门房一看陈忠如此焦急，就没有再推辞，转身进入府邸，四处寻找。
终于瞧见陈良，上前弯腰行礼，“见过陈管事。”
陈良在指挥下人打扫庭院，转头一看是门房，低声呵斥：“什么事？没看见我在忙。”
门房赶紧弯腰，道歉：“对不起陈管事，我来是有件事禀报。”
陈良不悦，不耐烦道：“有事快说。”门房如实说道：“门外有一人说是你弟弟叫陈忠，找你有急事。”
陈良一听陈忠有急事找他，也顾不得指挥下人干活，转身对门房道：“走吧！还愣着作甚？”
陈良一路出府门，来到大门口，急忙喊道：“小弟，来找为兄，什么事？还没见你来府邸，寻过我。”
陈忠上前行礼过后，道：“阿兄你附耳过来。”
陈良低头附耳过去，认真倾听，听后脸色巨变，确认道：“当真。”
陈忠连忙说：“阿兄，这么大的事情，我怎么敢骗你，这是性命攸关的大事，那个钟老弟，还在坊里，等我的消息。”
陈良也知道，这事拖不得，急忙道：“小弟，你跟我进府，禀报主人。”
两兄弟进入府邸，陈良是陈珪比较信任的仆人，一路畅通无阻，来到陈珪书房院外，进入院子在门外连敲三声。
“咚～咚～咚～”
里面传出威严的声音，“进来。”
陈良轻轻推开房门，领着陈忠进去，看见陈珪正在看书，站立在一旁，没敢出声。
陈珪头也不抬，询问：“何事？”
陈良向陈忠撸撸嘴，示意他开口说话。
陈忠得到授意，低头弯腰行礼：“小人陈忠，拜见主人。”
陈珪依然没有抬头，淡淡回应：“嗯！”表示听见了。
陈忠低头弯腰，再次开口：“主人，我是木料坊的掌柜，今日木料坊来了一位，颍川钟氏负责采购的管事，说是要采购一批数量巨大的木材，这次是他们少东家亲自来采办，要与主人亲自谈，还说如果主人不愿意合作，他就去找糜氏合作。”
陈珪听完，表情才稍微有点变化，放下手中的竹简，轻声自语：“钟氏少东家，来徐州采办木料，这等小事，何须要一位少东家，亲自来办，应该是别有所图。”
陈珪也不确定，只能猜测，抬头看了眼陈忠，道：“你去回复他，陈府三日后，设宴款待少东家。”
陈忠收到回复后，行礼告退和陈良退出书房。
陈良轻轻关上书房门，转身说道：“小弟，你还是快去坊里，回复钟氏管事吧！”陈忠点头，飞快往木料坊赶去。
陈忠回到木料坊，瞧见钟福还跪坐着，一脸歉意，上前道歉：“老弟，对不住，请示主人花费一些时日，让你久等了。”
钟福确实等得有些久，足足在这里等两个时辰，但是想着公子交代的差事，也没有抱怨，不在意道：“老哥严重了，我们都是做下人的，这等大事，肯定要请示主人的，不知贵主人，如何答复？我好回去给少东家回话。”
陈忠满脸笑意，“老弟放心，我家主人说了，三日后，设宴款待少东家。”
钟福收到满意的答复后，起身告辞，“老哥那我就先告辞，我得回去禀报少东家，以免时间耽搁太久，惹得少东家不快。”
陈忠表示理解，把钟福送去木料坊大门。
钟福快速往驿馆赶去，看见商队的护卫把驿馆团团围住，没人敢靠近，这家驿馆，已经被陈慎包下，没有其他客人。
钟福其实不知道陈慎的真实身份，真的以为是少东家，因为陈慎有大舅哥的令牌，钟福没见过真的少东家，只认得令牌。