芙兰卡·罗兰和切莉娅·贝洛从东大陆回到因蒂斯的特里尔时，已经是七月中旬了。
距离她们参观巨人王庭，被“暗天使”萨斯利尔残余力量所影响，遭到“阿罗德斯”逼问并说出内心所想的战斗已有整整半个月，简娜对芙兰卡当时的回答倒是抱着一种无所谓的态度，但后者却有些无地自容，恨不得拜访某位熟识的“催眠师”，让他帮自己忘掉一切。
她隐瞒了多年的、内心最深处的秘密之一，自己身为男性的过往，居然早就被简娜知道了？1
胡思乱想之余，芙兰卡又有些窃喜，简娜似乎对这件事没有太大的反应，这是不是意味着等她成为“铁血骑士”，重新变成男性之后，当初幻想的一切都还有希望？7
抱着这种心思，这位“痛苦”魔女回到了位于特里尔市场区的住处稍作休整，而后又马不停蹄地赶往位于金融区的圣克丽丝芒娜教堂，向“终末教会”在整个因蒂斯的总部报道。
她的“天灾信使”小队归属市场区的圣克拉丽丝教堂，但身为终末教会的执事，又要对统辖整个特里尔大区的大主教负责，暗地里秘密参加了卷毛狒狒研究会，还成了塔罗会的“圣杯二”，而后者疑似又与“愚者”教会有关，让“身兼数职”的芙兰卡每每向神灵祈祷，向上司汇报之时都担心自己不小心说错话，比如在灾祸圣徽前称赞愚者，亦或是当着塔罗会大牌的面赞美灾祸女神，落得个背叛者不得好死的下场。6
和背景复杂的她相比，简娜的生活则简单得多。她已经回到了“老鸽笼”，继续自己的日常工作。作为这座剧院的女主演，她请了整整一个月的假陪芙兰卡旅游，剩下的出演剧目已经排到了年底，一天都没法耽误。
身为简娜在非凡道路上的引路人，芙兰卡多次提醒对方要把精力和时间放在扮演“女巫”，消化魔药上，但从小立志成为演员的简娜对表演的兴趣远高于非凡力量，相比扮演神秘、邪异的魔女，她更喜欢穿着舞鞋和华丽的衣裙成为众人目光的焦点。5
要不是深知特里尔底层的艰辛与地下社会的危险，自己确实需要一定自保能力，且从芙兰卡的表现中发现“刺客”途径的魔药到中序列后能明显提高颜值与魅力，简娜说不定都会拒绝成为一名真正的非凡者。
不过这说明我把她保护得很好，让她不需要接触危险的事物，自然也没有晋升的动力…走出地铁站，挤过人群来到圣克丽丝芒娜教堂高耸的尖塔和花窗前时，芙兰卡已经为简娜的行为找到了合理的解释。
至于颜值…她紧了紧兜帽，将一撮调皮的亚麻色长发拢回，同时遮挡了她那暴露在外必然会引人注意的面庞，踏入了外表呈熔融状黑曜石，镶嵌着多面彩绘玻璃，大门上方有巨大花窗的教堂。1
和特里尔的其他四座拥有主保圣人的大教堂、数十座普通教堂一样，直面正门的是代表女神的“灾祸”圣徽，由圆形外层和包裹其中的剑刃、烈焰和混沌漩涡组成，搭配花窗洒下的各色光芒，穹顶的闪电、海啸、陨石等图案，以及侧廊墙壁上绘制的巨幅壁画，让每一位进入教堂的信徒直观地感受到神圣与恢弘，不自主地低下脑袋，变得虔诚。2
赞美女神！
芙兰卡双手在胸前合拢，十指以不同的姿势相对，组成了上下两个三角形结合的图案，与圣徽向下的剑刃、向上的火焰隐隐对应，于内心赞美着“灾祸”。
随后，她没有进入正厅聆听一位年轻女性主教的布道，而是通过侧廊来到教堂后方，沿着环形阶梯向下，进入了圣克丽丝芒娜教堂的地下区域。
作为教会在特里尔最大的教堂，这里是非凡者武装“天灾信使”的中枢，拥有保存着大量危险封印物、关押着最危险的非凡者罪犯的“镜厅”，接收、处理着全国各地发来的消息，指挥教会庞大的力量正常运转，当然也有大量的文职人员在此工作。
芙兰卡刚离开楼梯间，迎面就走来几位先生女士，他们或穿着西装，或穿着女士衬衫和及膝裙，像是大街上随处可见的上班族。
她随手做了个祈祷手势算做打招呼，脑袋里则不断回忆着错综复杂的地下通道的布局，突然注意到向她回礼的文职人员中有一道熟悉的面孔。
那是位身高一米七左右，异常美貌的女性，留着长而厚的金发，眼眸浅蓝，五官明艳，正一脸惊讶地望向这边。3
“洛希？”
芙兰卡惊喜地喊道。
这名金发蓝眸的女性是洛希·露易丝·桑松，和芙兰卡一样同为教会武装“天灾信使”的成员，但却并非一线战斗人员，而是每天打卡上班，一周值夜一天的文职。3
芙兰卡和她相识甚至早于认识简娜，早于她服下“女巫”魔药，从“弗兰科·罗兰”变成现在模样的时候。
和其他许多文职人员一样，洛希曾被卷入了一场超凡事件，遭到邪神的蛊惑和污染，在幸运地活了下来并确认没有遗留问题和心理障碍后，受邀加入了天灾信使，在服下魔药成为非凡者和保留普通人的身份之中选择了后者。
但她的其他家庭成员就没有这么幸运了，她的父亲瓦赞·桑松是一个小小邪教组织“罪人”的发起人和首领，还把自己的所有家庭成员带入了神秘学世界，在被官方非凡者抓捕的过程中激烈反抗，当场身亡；母亲康斯塔丝同样深陷其中，手染多名无辜者的鲜血，罪孽深重，遭到抓捕后不久就被判处了死刑；洛希的哥哥布利斯、姐姐安妮特和弟弟阿蒂尔因为还没被桑松口中那位伟大的“宿命”所注视，未遭到真正污染、受赐邪恶的力量，在接受了心理治疗后已经回归了正常生活，但都处于监视、保护之中，以免他们像许多超凡事件的幸存者那样，于几年后突然暴毙。
这也是洛希愿意主动加入“天灾信使”的原因，在父母都已离去的现在，受“宿命”影响最小的她需要承担起更多的责任。
当然，那段经历还是给被解救时尚未成年的洛希造成了一些影响，让她时不时会灵光一现口吐惊人之语，仿佛从命运长河中窥探到某些片段，但出众的个人形象和气质仍然让她获得了大部分和其有过接触的同事的好感，芙兰卡自然也不例外。
要不是在认识洛希不久后就服下了“女巫”魔药，放弃了最开始那个男性身份，旋即又与简娜相识，被对方救赎，芙兰卡说不定会疯狂地追求这位美丽的女士。
可惜，洛希的孩子现在都会打酱油了，而我和简娜的关系还处于一种奇怪的状态…想到这里，她面色一正，将许多幻想抛到了脑后，只剩下今天早上简娜和自己分开时的笑容。6
“芙兰卡，你的假期结束了？”
长相糅杂了甜美和艳丽，眼神柔和内敛的洛希放缓脚步，微笑着问候道。
“我和简娜今天才回到特里尔，但假期还有一周。”芙兰卡同样回以微笑，旋即说出了自己的目的，“我是来找大主教阁下的，她在自己的办公室吗？”
洛希点了点头，瞥了挂满镜子显得过于宽阔的地下通道另一侧，道：
“圣雅伦娜阁下就在里面，但正在接待一位访客，你可能要稍等一下。”
要大主教亲自接待的访客？其他教区的圣者，还是“天灾信使”的高级执事们？芙兰卡思索着，眼角余光瞥见其他几位文职人员已经离开，通道中只剩自己和洛希，遂压低声音问道：
“是哪位阁下来访？”
洛希眼神灵动地四下望了望，同样用极低的嗓音道：
“是一位褐发黑眸的女士，长相没有什么特色，让人过目就忘的那种。”
褐发女性…这完全不算特征啊，终末教会的高层绝大部分都是女性，而其中至少有一半是黑发、蓝眼，像是有同样的渊源，而且这些高位魔女们的容貌不可能是“没有特色”，难道是其他教会、其他途径的圣者…芙兰卡脑海中冒出一个个猜测。2
见芙兰卡闭口不语，洛希将手上的文件抱在胸口，从她身旁走过，却又像是想到什么一般回过头来，露出狡黠的笑容：
“你和简娜在假期里，在旅行的过程中，关系有没有什么‘进展’？
“不要因为犹豫丧失了最后的机会，我有预感，如果你不努力，她恐怕会被身边某个男人抢走…
“到时候，你后悔都来不及了。”2
说罢，没等芙兰卡反应过来，洛希就沿着旋转楼梯离开了。
进展…芙兰卡脸颊有些发热，张了张嘴想辩解，却不知道该说什么。
她和简娜确实只差捅破一层窗户纸，其他该干的不该干的都干了，唯一的障碍恐怕只是芙兰卡自己心里的那点“铁血骑士”的期望，但…
“身边的某个男人…不会是卢米安吧，我和简娜共同熟识又有嫌疑的恐怕只有他了…不行，得找个机会给他灌一瓶刺客途径的魔药…奥萝尔那边好解决，她对捡回来的弟弟对自己抱有奇怪的感情同样觉得困扰，等卢米安变成卢米安娜就皆大欢喜了…”3
无声嘀咕着，芙兰卡来到地下深处属于大主教的办公室门口。
她本准备等候那位神秘的访客离开，但刚刚站定，那扇刻意做旧显得古朴，但材质却很新的木门后就传来了一道柔和的嗓音：
“芙兰卡？进来吧。”
是圣雅伦娜阁下，她知道我要来？
芙兰卡虽然属于13区，即市场区的非凡者小队，但工作中也多次拜访过这座教堂，立即认出了对方的声音，犹豫了一瞬就推开房门，走了进去。
这间属于大主教的办公室除了面积更大一些，陈设与芙兰卡经常逗留的圣克拉丽丝教堂的赛薇莉亚大主教办公室几乎一致，拥有柔软的羊毛地毯，巨大的装饰镜，塞满书籍却落了不少灰尘的书架和造型古朴的单人沙发，此时黑色长发束在脑后，露出弧度优雅的脖颈的“青之魔女”雅伦娜正站在她平时最为喜爱的沙发旁，沙发内坐着一位长相陌生的女子。4
褐发、圆脸，两颊有些雀斑，确实很普通，应该不是某位高序列的魔女…但气质出众，有一种让人难以言喻的美感…目光在那位身穿老气的灰色长袍的女性脸上停留了一瞬，芙兰卡视线回到大主教身上。3
哪怕多次相见，早已习惯这位“不老”魔女自然而然散发的魅力，她仍旧在雅伦娜红润的嘴唇、优美的下巴曲线和白皙发亮的面部皮肤组成的惊心动魄的美貌之中沉沦，片刻后才摆脱出来，恭敬地行了一礼。
“大主教阁下。”
她还在犹豫是否要当着旁边那位圆脸女士的面讲述在“巨人王庭”发生的一切，虽然从雅伦娜的态度就能看出这位灰袍褐发女子地位并不低，甚至可能是一位圣者，但毕竟不是魔女，不是终末教会的高层…
仿佛看穿了她的想法，一身黑色为底、裙角和胸口绣有烈焰花纹的大主教长袍，只在腰带上系着一条青色丝绸作为点缀的雅伦娜微笑着开口道：
“这位是‘灰之圣女’茱蒂丝殿下。”
灰之圣女！
芙兰卡一愣，脑海中立即回忆起了位于教会权力体系顶端的寥寥几个名字，和祂们对应的颜色。
哪怕是在八位天使，超过四十位圣者之中，，掌管着“天灾信使”的灰之圣女也是资历和地位仅次于教宗的魔女。8
一位“灾难”魔女，一位真正的天使。
虽然没见过那位殿下的画像或照片，但魔女途径在中序列后容貌就不可能平庸，祂怎么会…忍不住又瞥了单人沙发上的茱蒂丝一眼，芙兰卡满肚子疑惑。
难道，祂拥有某种改变容貌，隐藏自身魅力的能力或物品…她有了个猜测。
见芙兰卡目光不时投来，甚至忘了打招呼，茱蒂丝那张带着几颗雀斑的脸上露出了笑容，黑色眼眸闪过一丝不易察觉的光芒，用和平凡样貌完全不相称的、柔和动听的嗓音道：
“说说巨人王庭发生的事吧。”
她，不，祂知道我来教堂的目的？芙兰卡有种被看穿一切的感觉，旋即想到自己的上司之一，“绝望”魔女赛薇莉亚曾透露成为半神之后，魔女们就不需要凝结冰镜或使用自制的魔镜进行占卜，念诵让人羞耻的“魔镜魔镜告诉我”之类的咒文，而是能以双眼为镜，于无形中施展大部分超凡能力。3
刚才祂眼中闪烁的光芒就是占卜过程…一位天使的占卜不可能被我这个序列5发现，所以是祂刻意暴露的…内心有所明悟，芙兰卡看了雅伦娜一眼，见这位大主教没有插言的意思，遂老老实实将在下午镇附近的巨人王庭中发生的一切告诉了茱蒂丝。
当然，依照另一位上司，塔罗会的“战车”女士的吩咐，芙兰卡隐瞒了这位天使介入的事，着重描述自己和简娜如何帮助误入阴影深处的多萝西、克里斯蒂娜姐妹，艰难抵抗“背叛”的力量，牺牲了一件宝贵的封印物，最终战胜了“暗天使”遗留的气息的经过。1
至于自己在最初发现异状时差点带着简娜跳崖逃走，又或是被“阿罗德斯”逼问心底秘密、当场社死的插曲，芙兰卡自然是略过不提。
为了加强说服力，她还把花了足足八万费尔金在“卷毛狒狒研究会”里购买的、被自己起名为“瓶中小人”的封印物残骸拿出，展示给两位教会高层。1
这可是“战车”女士着重提到过的步骤！
在此期间，两位魔女一言不发，只是默默当着听众，但芙兰卡知道她们必然在不停进行着占卜，确认自己话语的真实性。
作为字面意义上的“天使联盟”，塔罗会要是这么容易被占卜到，那早就被各大教会所知晓了…芙兰卡丝毫不担心“战车”女士的踪迹被发现，而其他的经过，她除了有些添油加醋之外并没有做过多的篡改，自然不怕上司的查验。7
果然，片刻之后，端坐于单人沙发上的“灰之圣女”茱蒂丝满意地点了点头，又反复询问了几个细节，尤其是两位携带了神奇物品，背景必然不简单的少女的外貌打扮，旋即评价：
“及时处理可能引发重大灾难的超凡事件，拯救无辜民众是女神信徒的责任，在这件事上你做得很好。那两个少女的事我会让其他人进行调查，你不需要再关注了。”
祂又看向了芙兰卡手中被装在透明玻璃瓶中、外观宛若散发鲜红光芒的烂肉的古怪物体，道：
“这件封印物已经遭到损坏，其中的‘蔷薇主教’特性受到了一定的污染，无论是用它制作新的神奇物品，亦或是当做魔药的主材料，都需要天使级别的力量彻底粉碎、净化。”
作为前身是隐秘教派，“转正”只有10多年的组织，终末教会内部并没有封锁“扮演法”、“非凡特性不灭”、“非凡特性守恒”等构建超凡世界的基石的信息，加上“卷毛狒狒研究会”和“塔罗会”的信息交流，芙兰卡早就知道非凡特性能够作为魔药主材料，并没有感到惊讶，但天使能够净化受污染的非凡特性这点，却是她从没听过的。
研究会里有好几位成员都因为得到了受污染的非凡特性，不敢配置魔药而卡在某个序列没法晋升，这条消息可以透露给他们…适当收一点费用就行，但如何找到愿意帮忙的天使才是最大的问题，聚会里序列最高的应该是圣者，而且只有那么几位…收敛发散的思绪，芙兰卡意识到茱蒂丝透露这条信息的目的，带着期盼将玻璃瓶递给了对方。
这位“灾难”魔女并未伸手接过，而是眼眸一闪，让玻璃瓶连带内部的非凡特性一同消失，片刻后出现在祂掌心的，则是一小团筋膜血管清晰可见的肉块。
相比刚才，那股怪异的光芒已经消失，肉块表面也不再呈腐烂模样，就连芙兰卡都能看出来这份非凡特性已经被彻底净化。
根本没看清发生了什么…如果这位殿下的目标并非那份“蔷薇主教”而是我，现在我应该也变成一团烂肉了…她有些畏惧地想道，一时竟不敢伸手接过属于自己的物品。6
“不用担心，短时间接触它只会让你有皮肤被剥离的疼痛，不会比晋升‘痛苦’时更难受，”似乎误解了她的犹豫，茱蒂丝微笑道，“当然，一份非凡特性价值低于能够作为直接战力的封印物，作为对你的奖励和补偿，这枚指环就送给你吧。”
说着，祂从手上摘下一枚造型古朴，上面镌刻着有规律的繁复花纹的银白色戒指。7
芙兰卡眼前一花，长相平平无奇、根本不像高位魔女的茱蒂丝转眼间变成了拥有一头漆黑秀丽、只在发根处有些金色渐变层的长发，蓝紫色眼眸如同漩涡般吸引人，五官美到让人忘记烦恼忘记忧伤的真正天使。
不知过了多久，她才从这种直击心灵令人沉溺的美丽中惊醒过来，意识到那枚白银指环就是隐藏对方容貌的神奇物品。
“它叫‘狂乱指环’，力量来自观众途径序列7的‘心理医生’，佩戴者在其他人眼中的容貌会因为心理学上的作用变得陌生、平常，让人过目就忘，难以记住细节，还能在主动使用下引爆敌人的负面情绪或心理状态，让对方陷入狂乱的状态，忘记自我，变得疯狂甚至直接失控。”8
茱蒂丝抬手让无形蛛丝牵拉着这枚指环飞向芙兰卡，同时介绍着它的作用。
“负面效果并不难对抗，随着持续佩戴，它会放大使用者对任何需求的渴望，比如进食、饮水等生理需求，或是交谈、倾诉的心理需求，如果积累过多的渴望，或许会让你做出一些不理智的事。”3
不理智的事…难道会让我在饥渴之下暴饮暴食，又或是积累过多的倾诉欲望，说些不该说的话…芙兰卡嘀咕着，很快抛下那一丝犹豫，接过这枚至少价值4万费尔金的神奇物品，内心充满欣喜。
对她来说，能隐藏自身容貌，让人变得不起眼的“狂乱指环”是件不可多得的宝物，毕竟身为序列5的“痛苦”魔女，不管口头上的抗拒还是内心的接受，她的外貌都不可避免地变得愈发靓丽，气质不亚于闻名特里尔的那几位女明星，走在大街上随时都能遇到前来搭讪的路人，夜晚更是露出个背影就会遭到醉鬼的骚扰，无论出现在哪都是所有人目光的焦点。
哪怕去“老鸽笼”欣赏简娜的表演，芙兰卡都只能戴上兜帽遮掩面容，穿着宽松的衣裙避免身材曲线暴露，否则必然会抢走台上那位女主演的风头。
这对正常的女性而言或许是件求之不得的好事，但对自诩“刺客”的芙兰卡而言，有时却是种困扰。
毕竟在特里尔，她又不可能真的像经常挂在嘴上的说法那样，“杀光所有目击者就是完美的潜入”。1
而有了这枚指环，她在潜行时可以直接使用隐身术，在需要与人沟通时则可以戴上指环，变成毫不起眼的另一个人，在战斗中更是能引爆对方的负面情绪让其陷入狂乱，丧失抵抗力，简直像是为她量身定做的。
至于那点微不足道的负面效果，芙兰卡认为作为资深非凡者的她可以轻松对付。3
“这，真的是送给我的吗？”
迅速将指环塞进口袋，芙兰卡仍有些不敢置信，确认似地问道。
“当然，这是对你勇气的嘉奖，是女神的恩赐。”灰之圣女茱蒂丝一脸正经地回答道，“不过这件事你必须保密，哪怕是对赛薇莉亚也一样。”1
是担心过于丰厚的嘉奖引起其他人嫉妒？芙兰卡立即明白过来，在胸前摆出“灾祸”圣徽的手势，美滋滋地说道：
“赞美女神！”
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离开圣克丽丝芒娜教堂时，原本一头亚麻色长发，眼眸如湖水般蔚蓝，举手投足之间都带着一股优雅气质的芙兰卡已经变成了黑发棕眼，五官较为扁平，看不出什么个人特色的模样，瞬间融入了街道上熙熙攘攘的人群。
这让从服下“女巫”魔药后就频繁成为路人目光焦点的她有一种新奇的体验感，干脆摘下兜帽，轻哼着最近特里尔流行的小曲，沿着街道走了一段路，直到路过一座蒸汽教会设立、维护的钟楼，注意到当下的时间后，才匆忙回到了市场区的家中。
一月一度的卷毛狒狒研究会的“线上聚会”就要开始了。
虽然这个聚会并不强制所有成员参加，甚至都无需请假，只要不在固定时间内念诵咒文就不会前往那处幽暗、隐秘的地点，但芙兰卡还是每月都准时到场，从不缺席。
这可是她在平凡生活中为数不多的乐趣之一，只有在那些同为穿越者的聚会成员面前，代号“袖剑”的自己才能卸下包括在简娜面前假装的“知心大姐姐”在内的一切伪装，忘掉现实中的烦恼，化身兼具毒舌、搞怪等成分的网络时代乐子人。
当然，在聚会之中她不光是收获了廉价的快乐，也帮助过其他人，受到其他人的帮助。
不如说，这种互相帮助、扶持才是“卷毛狒狒研究会”建立的初衷，是身在天南地北，唯一共同点就是来自旧日的地球的穿越者们愿意暴露身份、聚集在一起的理由。只是现在大家的生活基本都稳定下来了，实力的提升也纷纷遇到了瓶颈，聚会已经从互相交易神奇物品、非凡特性的市场逐渐变成了闲聊的场所，被许多上了年纪的成员戏称为老年网络聊天室。1
脑中念头不断，芙兰卡快步回到了自己在市场区白外套街3号顶层的公寓。
锁好房门回到卧室，她不慌不忙脱掉斗篷，打开衣柜，目光在那套她平时聚会时穿着的黑袍、皮甲和银色半脸面具上停留了一瞬，笑了笑，伸手拿起了挂在旁边的另一套便服。2
她这次决定以“狂乱指环”伪装过的形象参加聚会，而非打扮成取材自“刺客信条”游戏里刺客们的经典形象。
脱下外出时常穿的红色靴子，紧身的米白色马裤和配套的外衣，芙兰卡挑了一件灰色的女士衬衫和淡黄色长裙，站在全身镜前，审视着自己如同乡下进城的村姑般的打扮和那张点缀着雀斑的陌生圆脸。
完全看不出是个经历过“欢愉”阶段的魔女，不如说连我当初成为女巫时的那张脸都不如，属于扔到街上会让人过目就忘的那种…哎，就是这样才有节目效果…芙兰卡摸了摸套在手指上的银白色戒指，颇为紧张地咽了口唾沫，突然感觉有些口渴。
不会这么快就显露出负面效果了吧，序列7的封印物在教会内部大多被分为“3”级，除非有圣者或更高的力量施加影响，否则对我而言并不算危险…她犹豫片刻，还是决定不放弃以新形象参加聚会的想法，转而给自己倒了杯今早泡好、已经冷掉的咖啡，一饮而尽。1
摄入水分与咖啡因后，芙兰卡的口渴有所缓解，脑袋重新变得清醒，她见墙上的挂钟已经来到10点的位置，遂来到书桌前，将一张写着“袖剑”代号的白纸贴在自己身上，低头开始念诵牢记于脑中的咒文：
“古老年代的黄昏之光，夜之国的继承者，冥河的守岸人，请允许我进入您的国度。”8
话音刚落，透过玻璃窗射入卧室的阳光就霍然黯淡，芙兰卡的身影如被橡皮擦抹除的铅笔画般瞬间消失。
（后续内容比设想中多，可能要缓几天更新…）9