话说，忽有一日。
迦叶尊者如常踏入静室，正凝神聚气，引那金身佛像之上汇聚的虔诚念力缓缓入体，以滋养自身修为，凝聚“七尺金身”之法身。
然，陡然之间，迦叶只觉一股滞涩污浊之气，悄然混入那原本精纯无瑕的念力洪流之中，猛然逆冲其经脉，势不可挡！
“苦啊！”
迦叶心中大骇，面色骤变，急忙凝神内视。
这一看之下，直吓得他魂飞天外，魄散九霄。
但见自家那本应澄澈如琉璃、神圣光辉熠熠生辉的“七尺金身”之法身，竟无端生出诸多灰白斑点，犹如美玉蒙尘，金锭掺石，光华瞬间黯淡无光，灵性大减，往昔那神圣庄严之态，已荡然无存。
几乎在同一时刻。
“苦哇！”
阿傩尊者之处亦传来一声痛彻心扉的呼喊，显然亦是遭遇了同样变故。
眼见自己的“七尺金身”之法身出现异常。
迦叶与阿傩二人面面相觑，惊惶失措。
当下，他们也顾不得许多，匆匆下山，直奔那庙中，欲急急查看那供奉的金身佛像。
及至庙中。
但见那佛像往日里金光万丈、庄严无比之相，早已不复存在。
原本散发着神圣气息的佛像，今日却成了斑驳陆离的顽石身。
二人再细细端详，但见：
“金箔剥落之处，泥胎草芯显露狰狞之态；宝光黯淡之时，顽石杂质尽现原形。”
前些日子还是金光万丈、庄严无比之相，今日却成了斑驳陆离、顽石之身！
原来，那“点石成金”之术时效已过，幻象消散，被法术强行点化的顽石纷纷现出原形。
有的直接变回石头，有的则与真金黏连一处，难分彼此。
以此等“顽石金”铸造之佛像，驳杂不堪，吸纳之香火念力自然亦不纯净。
迦叶、阿傩以此等驳杂念力修炼金身，无异于饮鸩止渴，不仅修为难有寸进，反使金身根基染上杂质，几近成了“七尺石身”。
往日之苦修，似在这一朝间化为泡影。
初时，迦叶与阿傩二人，尚疑是庙祝心生贪念，私吞香火，以致佛像蒙尘，金身受损。
然经年累月，细细查探之下，方惊觉背后竟有人暗中加害，意在毁其根基。
于迦叶、阿傩二人心中思量，唯有那精通“七十二变”与“点石成金”之术的道门神仙，方有此等手段戏耍于他们，亦唯有彼等，方敢如此胆大妄为。
迦叶与阿傩一番密议，认定此乃道门之人所为，心中愤恨难平。
迦叶气得浑身颤抖，手指那斑驳陆离之佛像，声色俱厉：
“孽障！孽障啊！”
迦叶气得浑身发抖，指着那斑驳的佛像，声音凄厉：
“想是何人如此歹毒，坏我金身根基？”
“定是那‘天工阁’的道门妖道，见我佛门昌盛，心生嫉妒，故使此等阴毒手段，欲毁我佛门根基！”
“那‘点石成金’与‘七十二变’，皆是道门不传之秘，非其门人，焉能习得？”
阿傩亦是捶胸顿足，咬牙切齿，恨声言道：
“此仇不报，誓不为人！”
“然…然此事若闹大，让世尊知晓我等私下敛财，铸造金像，反招祸端，惹人非议…”
佛家有八戒，需戒除贪嗔痴，以达身心清净之境。
唐僧西行，秉持佛心，一路上对金银视若浮云，仅靠化缘求些斋饭果腹，坚守着出家人的本分与清净。
然而，到了灵山，迦叶、阿傩二人却一反常态，公然向唐僧索要钱财。
唐僧本就一心向佛，两袖清风，哪里拿得出钱财给他们？
有个词叫做“衣钵传人”。
在佛门之中，“衣钵传人”有着特殊而重要的意义。
何为衣？何为钵？
即袈裟和食钵。
佛门将“袈裟和食钵”授予弟子，是为“衣钵之传”，这不仅是物质的传承，更代表着佛法传承的正统性。
正常来说，金蝉子的“食钵”，是要传承给“大弟子孙悟空”的。
但是在《西游记》中，金蝉子到达灵山之后，在灵山佛门圣地，迦叶和阿傩二僧，却无视“衣钵传承”这一传统，把金蝉子这位昔日师兄的“食钵”都索要了去。
其行为之贪婪，令人瞠目结舌。
就连那贪吃好色的猪八戒，在西行路上，虽偶尔会有些小毛病，但一路行来，也仅偷偷摸摸藏了“四钱六分银子”的私房钱。
猪八戒这点微薄的私房钱，与迦叶、阿傩的贪婪索要相比，显得微不足道，也侧面反映出唐僧师徒几人皆是清贫之士。
而迦叶、阿傩身为出家人，本应在西牛贺洲这片佛门净土中，以清净之心修行，弘扬佛法，普度众生。
然而，他们却背离了佛门的初衷，做起了生意，大肆敛财，全然不顾佛门清规的约束。
有光存在的地方，就有一定暗的存在。
不然，什么是光呢？
水至清，则无鱼。
在灵山这个庞大的体系中，也存在着一些不为人知的“潜规则”。
有些事，大家虽然知道，但是心照不宣，维持着一种微妙的“平衡”。
如来佛祖对此虽睁一只眼闭一只眼，但这种事若传扬出去，终究有损佛门颜面。
正所谓：
“人要脸，树要皮”。
有个东西叫“脸面”。
脸面是指一个人的面子、尊严和形象。
你不说，我就不知道，那大家就尚有一块“遮羞布”可遮掩，可以维持着表面的和谐与庄重。
三界不是打打杀杀，三界是人情世故。
无论天大的事情，只要大家的脸皮没有撕破，那就还有回旋的余地。
就像两个高手过招，虽然暗中较劲，但表面上依然客客气气。
然若将此事闹在明面上，则大家脸面上皆不好看。
一旦把脸皮彻底撕破，那就很难办了。
灵山内部是如此，佛门和道门之间的关系，也是如此。
被别人用假黄金坑害。
阿傩与迦叶，二人心中虽有滔天恨意，然投鼠忌器，不敢大肆声张，也不敢求如来佛祖以慧眼洞察前因后果。
毕竟这个事情“有损脸面”，不能闹到明面上去。
何况，“天工阁”的背后，天庭的那些道门的神仙，也不是软柿子，不是那么好对付的，和他们彻底撕破脸，不好办。
阿傩与迦叶，只能吃了这个哑巴亏，将这笔账牢牢算在了道门头上，以图来日有机会再行报复。
就如同一盆清澈之水，忽有一摊墨汁倾入。
这墨与水相互融合，水便不再纯净。
那“七尺金身”亦是如此。
真黄金和假黄金相互掺杂，迦叶和阿傩的“七尺金身”竟出现了大量杂质。
那金身中的杂质犹如附骨之疽，若要将其彻底洗练纯净，或重新铸造无瑕金身，所需耗费的真金数量，远超从前十倍、百倍、千倍！
甚至更多！
那“七尺石身”的斑驳景象，如同梦魇一般，日夜鞭策着他们。
二人心中唯有一个念头：
“需得更多、更多、更多的真金！”
经此一劫，迦叶、阿傩对黄金的渴望与执念，已到了近乎疯狂的地步。
为了铸造更多的金身佛像，稀释这些杂质，他们更加疯狂地敛财，为了收敛黄金，无所不用其极。
昔日那点矜持与顾忌，早被这“真假黄金案”燃起的贪欲之火，烧得灰飞烟灭。
此时此刻。
黄眉，这位金蝉子的竞争对手，带着大量的金银珠宝，出现在了阿傩、迦叶的面前，向他们打探关于金蝉子的消息。
阿傩、迦叶二人，为了那金银之物，竟将昔日并肩修行、情谊深厚的金蝉子，将这位“至爱亲朋”、“手足兄弟”，出卖得彻彻底底，毫无保留。
在利益的诱惑面前，他们毫不犹豫地选择了背叛师门友谊。
却说那黄眉大王，自阿傩、迦叶二位尊者处，以金银珠玉换得金蝉子之诸般谋划，心中已然洞若观火，明了如镜。
他暗自思量：
“金蝉子这厮，端的狡猾异常！”
“他既已着手网罗天蓬元帅、卷帘大将、西海玉龙三太子之属，又以十世修行苦历千山之计惑人，显是志在必得。”
“正所谓：一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩。”
“我黄眉岂能落后？”
“也需寻些臂助，方好与他争这东土传经的正果。”
念及此。
黄眉大王辞了阿傩、迦叶，正寻思谁可做那帮手。
黄眉大王心中念道：
“这观世音菩萨所言，确有道理。”
“南赡部洲之人，多信仰龙神。”
“其中人族皇帝，更是直接自称为‘真龙天子’，以显尊贵。”
“金蝉子既然要寻西海龙族相助，我亦需找个龙族之士，助我传经，方可不落下风。”
正思量间，耳畔忽闻三声钟响，悠扬宏大：
“铛、铛、铛！”
其声洪大清越，如龙吟狮吼，自灵山深处悠悠传来，涤荡心神，扫除尘虑。
此乃“金刚般若钟”之妙音，一响能醒痴顽，二响可破魔障，三响通明三世因果，端的是一件佛门重器。
黄眉大王闻声，面上黄眉倒竖，眼中精光一闪：
“妙哉！险些忘了这位‘司钟官’贤弟！”
“他亦是正统龙种，实力不俗，可助我成事。”
“更兼他身负血仇，岂非正是我黄眉的一着好棋？”
其心中计较已定，便驾起一阵黄风，循着那钟声，径向灵山钟楼而去，意欲寻那“灵山司钟官”贤弟，共谋大计。
泾河龙王敖渊的第五子，为“徒劳龙”。
即小鼍龙的五哥。
徒劳龙长久以来皆驻扎于灵山，肩负“灵山司钟官”之重任。
有一个词叫“晨钟暮磬”，亦称“晨钟暮鼓”。
晨钟暮磬，此乃佛寺之常规仪轨。
晨起，寺庙钟声悠悠，唤醒世间沉睡之灵。
暮至，寺庙磬音袅袅，送别日间纷扰之尘。
宋代宋祁曾有诗云：
“‘晨钟暮磬’无时歇，翠竹黄花相间明。”
而宋代诗人陆游亦留下诗句：
“百年鼎鼎世共悲，‘晨钟暮鼓’无休时。”
徒劳龙为灵山“司钟官”，在“灵山敲钟”的。
黄眉是弥勒佛座下“司磬童子”，为“弥勒佛敲磬”的。
徒劳龙是敲钟的。
黄眉是敲磬的。
徒劳龙与黄眉职责相近，在灵山的大型法事之中，常需钟磬齐鸣。
如《西游记》中，在描绘黄眉大王的小雷音寺之时，曾道：
“忽见祥光蔼蔼，彩雾纷纷，有一所楼台殿阁，隐隐的‘钟磬’悠扬。”
“楼台突兀门迎嶂，‘钟磬’虚徐声韵长。”
徒劳龙司钟，黄眉敲磬，二人同步操作法器，配合默契，久而久之，便结下了深厚的情谊。
徒劳龙和黄眉，两个人自然认识，而且关系很不错。
徒劳龙，也算得上是黄眉为数不多的好友了。
只不过，徒劳龙身为灵山“司钟官”，事务繁忙，每日皆需按时撞钟，不得有丝毫懈怠。
而黄眉作为弥勒佛座下童子，直接听命于弥勒佛，只需在弥勒佛宫中司磬，相对而言，自由些许。
而弥勒佛虽然有自己的道场，但是也长期居于灵山。
比如：
如来佛祖降伏金翅大鹏雕之时，便是过去、未来、现在三尊佛一同前往。
而弥勒佛降伏黄眉大王后，别了孙悟空，亦是驾祥云径转极乐世界。
于是。
黄眉直接往灵山的钟楼而去，在钟楼找到了徒劳龙。
徒劳龙身为灵山“司钟官”，每日撞钟，其职责虽看似平常，却实乃佛门法事中不可或缺之一环。
他本事非凡，神通不弱于一些四海龙族。
要知道，卷帘大将随唐僧西行取经，历经重重磨难，最终也不过混了个“金身罗汉”之位。
西海玉龙三太子敖烈，驮负唐僧西行取经，又驮负佛经前往东土，一路饱经风霜，最后在灵山也仅得了个“八部天龙马菩萨”之职。
这个“八部天龙马菩萨”是干什么的呢？
在《西游记》的大结局，白龙马打个展身，即退了毛皮，换了头角，浑身上长起金鳞，腮颔下生出银须，一身瑞气，四爪祥云，飞出化龙池，盘绕在山门里擎天华表柱上。
说白了。
西海玉龙三太子敖烈，最后化作灵山山门里擎天华表柱上的盘柱之龙。
白龙马在灵山的山门上，“盘柱子”去了。
而徒劳龙，在西行取经之前，便已稳坐灵山“司钟官”之位。
换句话说：
“在白龙马进入‘灵山体制’之前，徒劳龙就已经进入‘灵山体制’之内了。”
可见徒劳龙的能力与机缘，皆是不凡。
却说灵山胜境，大雷音寺钟楼之上。
但见：
“琉璃瓦映日生辉，紫金梁盘龙吐瑞。”
“八面玲珑开宝阙，九重瑞霭护禅扉。”
那一口“金刚般若钟”，高悬在朱漆雕梁之下，其非铜非铁，非金非玉，乃是西方功德池底一块先天奇异矿石，蒙如来佛祖以大法力点化，又受亿万载香火念力浸染而成。
钟体上，镂刻着《金刚经》全文，梵文密布，金光流转，隐隐有佛光透出。钟下一人，正是灵山司钟官。
此钟一响，声传三千世界，能醒痴顽，能破魔障，能通三世因果，端的是灵山重器，佛门至宝。
而司钟官者，非是凡僧，乃是那泾河龙王敖渊的第五子，名唤“徒劳龙”。
此龙生得非凡，正是：
“金鳞耀日映祥云，玉爪悬空扣梵音。颔下银须飘瑞霭，眉间慧眼照乾坤。”
“本是江河翻浪主，今为灵山撞钟人。”
徒劳龙奉佛祖法旨，专司此职，晨昏定省，不敢有丝毫懈怠。
每每敲响晨钟，洪音浩荡，震得灵山七十二峰松涛应和，引得八部天龙、诸佛菩萨齐诵真言；暮鼓一响，则余韵悠长，让万千比丘、罗汉沙弥心归寂静，参禅入定。
徒劳龙为“灵山司钟之龙”，其职虽显赫，却似那磨坊老骥，周而复始，难得寸进之功。
故名“徒劳龙”。
这一日。
徒劳龙刚敲罢午时三刻的“解厄钟”，余音尚在云海间缭绕，荡开三千烦恼，惊醒无数迷梦。
他独立钟楼，凭栏远眺，一双龙目含悲带戚，直勾勾望向东方那云海苍茫处，愁云惨淡，锁住眉峰。
手中紧攥着西海传来的家书，字字泣血，诉说着老父泾河龙王敖渊蒙冤受戮、葬身荒崖的噩耗，以及幼弟小鼍龙在西海与道门八仙缠斗的凶险。
他身为泾河龙王之子，恨不能肋生双翅，飞回故地，为父雪耻，助弟脱困。
奈何身负司钟重任，灵山戒律森严。
他前番向如来佛祖告假归家祭祀，竟未蒙恩准。
因此。
他只得将满腔悲愤，尽数化作那沉重悠扬的钟声。
徒劳龙敲完钟后，正坐在钟楼上发呆，一脸悲伤，如丧考妣。
“哎…”
徒劳龙正自嗟叹，忽闻身后一阵风袭来，伴随着几声轻快的脚步。
徒劳龙回身看时，却见一个蓬头垢面、黄眉倒竖、腰系狼牙棒的头陀，已笑嘻嘻地站在了身后，不是那弥勒佛祖座前的司磬童子黄眉，又是哪个？
“咦？徒劳龙贤弟！”
黄眉故作惊讶，大步上前，一把搂住徒劳龙的肩膀，亲热道：
“你缘何在此长吁短叹，愁眉不展？”
“莫非是嫌这灵山钟楼清冷，比不得你那泾河龙宫的水晶宫逍遥自在？”
“还是嫌这撞钟的差事，枯淡无味，消磨了你的英雄气？”