十分钟前，时轮城码头，溺死鬼酒馆门前。
随着红蝶的纷飞，心中燥热不堪并且相当不满的希维，还是在格蕾斯与海伦的护送下穿过了那条末日之蛇亲手设下的屏障。红蝶姑娘们也会借此离开这里，她们临走时询问了夏德是否需要她们在和作家与公主汇合后，以空间被选者的力量将夏德带出去，但夏德拒绝了：
“你们藏在暗处跟随希维去山顶，保护史黛拉和艾丽，不要轻易让她们脱离你们的视线。怀特女士虽说还能在第七幕结束前限制蛇先生，但它既然能够出现一次，就能出来第二次。
我有办法自己出去，史黛拉和艾丽的安全就交给你们了，她们两个现在最重要。”
蛇先生设下的屏障因为有着末日的力量，所以必须要完整的空间被选者才能将其完全穿透，此时的格蕾斯和海伦也只能单独送希维离开。
“那我们一会儿见，夏德我恨蛇！”
希维红着眼圈狠狠的吻了一口夏德，这才和红蝶们一起离开，夏德不用想也知道接下来这位十三阶大魔女不管遇到怎样的敌人，下手都一定会非常重。
希维很不满自己的“好事”被这样打断，夏德其实也不高兴，但现在毕竟还是大战期间，他知道什么更重要。
姑娘们从码头离开时，时间是周六凌晨的零点十分。
自那片虚假但又真实的世界归来后，夏德的状态也已经完全恢复，而与希维的短暂交流也让他大概知晓了刚才的事情与两位不可知级遗物有关。只是苏醒后，不管是“欲望”还是“假如”都消失不见了，因此想要靠他们离开这片区域也是不可能的。
这两位不可知级遗物的事情，显然不是现在需要考虑的，夏德现在需要找到怀特女士、红蝶姊妹之外的第三种办法穿透屏障。
那么你要怎么做呢？
“她”笑着问道，夏德站在溺死鬼酒馆的门口看向码头这看似正常的夜景：
“我想验证一个一直以来的猜想。”
他用手抹了一下自己的脸，从夏德·汉密尔顿变作了约翰·华生，然后转身返回到了酒馆中。虽然一行人刚才离开了接近二十分钟，但那张打牌的圆桌上摆放的物品都没有被撤走。
牌桌上的物品既包括了那些本身是普通物品的纸牌，也包括了酒杯碗碟，以及夏德等人刚才取出的私人物品。
夏德重新坐回到了刚才自己的位置，将报纸上的玫瑰花瓣扫到了桌面上，然后重新拿起了报纸。
酒馆中的声音依然嘈杂，他根本没有去阅读手中的报纸上的新闻，而是尽量让自己平静一些。时间已经越过了零点，但酒馆里依然有不少的客人。
嘈杂的环境背景音也无法打扰夏德回忆入夜以后发生的全部事情，他想要确定目前为止的计划是否存在纰漏。
但真的回忆起来，希维一下便跳到了夏德的脑袋里。他立刻摇头将此刻不宜回忆的那些事情暂时放到一边，然后继续思索一会儿离开这片区域以后要做的事情。
很快，桌对面传来了椅子被拉开的声响，随后一个声音问道：
“华生先生，许久不见了。时间已经到了周六，怎么还在看周五的报纸？”
夏德松了一口气拿开了眼前的报纸，然后看到长桌对面坐着的，是一个头发极短，只能看到毛茸茸发茬的长脸男人。他穿着一件沙漠地区的人们经常穿的旧褐色长袍，睫毛极短，看向夏德的黑色眼睛异常有神。
夏德将报纸压在了那些玫瑰花瓣上，露出了发自内心的笑容，他猜对了：
“肖恩·阿斯蒙先生，许久不见了。我倒是也想看看周六的报纸上是否有新的王室成员被刺杀的新闻，但可惜报童们还没有上街卖报。”
此刻在这座码头的酒馆里，坐在圆桌对面的，正是夏德的朋友，恶魔学者肖恩·阿斯蒙先生。自从露维娅通过占卜，告诉夏德参加牌局时携带一些花瓣会带来幸运，夏德便在心中怀疑，自己又会莫名其妙的遇到这位恶魔学者。
这甚至并非是猜测，而是经验。名为肖恩·阿斯蒙的学者总是出现在那些有着“玫瑰”元素的场合，而且每次出现时都恰到好处的遇到夏德可以坐下来谈一谈的时间，并且离开时又恰到好处的让夏德可以衔接接下来的事情。
酒馆中、夜晚的街边、图书馆里，自两年前在冷水港第一次相遇，这已经是外乡人第八次这样遇到这位先生了。
眼看命运的故事即将终结，夏德知道肖恩·阿斯蒙迟早还会出现。
而今天傍晚告别露维娅她们时，夏德就猜到了自己大概率会在溺死鬼酒馆遇到他。只是夏德原本以为这位恶魔学者出现的时间点是牌局开始之前拉德斯少校到来前后，但直至牌局开始他都没来。
夏德在牌局中，甚至以为自己的猜测有错误，好在后来蛇先生要求一点前夏德不能离开这片区域时，夏德便明白肖恩·阿斯蒙原来会在午夜之后出场。
对于这位学者的出现，在夏德心中甚至认为这不是“大概率”的事情，而是“必然”的事情。他心中计划的脱困方案便与这位先生有关，足足八次的相遇，再加上那至今都还在讲述的“恶魔故事”，并不是傻瓜的外乡人其实已经明白了一些事情。
“报童们最近大概会因为报纸销售的太好而烦恼，但每天都有新鲜事的感觉真不错，不是吗？”
阿斯蒙先生还在说话，他微微向前伸着头，头颅微低但黑色的眼睛直勾勾的看着夏德，说话时的语调依然和以前一样的古怪：
“我上周来到了这座海岛，最近一直居住在这间酒馆里，白天时会到法图人的村寨中走访采风。原本还想着什么时候能够见到你，华生先生，没想到今晚睡不着想要到码头走一走，便看到你坐在这里。
在等人是吗？”
夏德摇头：
“原本是在等人，但人已经离开了。我因为一些事情暂时还无法离开，不过很快也会走的。”
他在心中盘算着要怎样得到对方的帮助，虽然一直以来的各种试探都说明了肖恩·阿斯蒙是个普通人，但在接触大罪烙印和一系列上古邪灵后，夏德对这个结论抱有深深的怀疑。
如果说一切的偶然都是必然的堆累，那么八次偶然相遇的背后，必定有着某种他还没能调查出来的必然事件。
而夏德此刻的目的，既是想要获得逃离蛇先生划定的这片区域的办法，也是为了试探这位阿斯蒙先生到底和“原初恶魔”有什么联系。
只不过在夏德斟酌着话语想要开口之前，两道黑色的身影跳上了恶魔学者身边的两把椅子。略显熟悉的黑猫站在椅子上看着夏德，而略显熟悉的黑狗则趴在了椅子上假寐。
夏德看着它们，便止住了话语，穿着褐色袍子的学者介绍道：
“这是我在旅途中结识的两位旅伴，虽然认识时间不久，但它们和我一起度过了去年的岁末节。它们相当聪明，在我带着它们去拜访需要我帮助的客人时，那些试图寻求帮助的人们似乎是因为它们，感觉我的恶魔学者身份不需要怀疑。
在我看来，这是对黑色的迷信。黑猫与黑狗，在恶魔学中并没有任何的代表意义。”
夏德看着猫与狗，一年前它们分别是兰德尔河谷的史东·奥森弗特的管家和女仆，是那个魔人召唤出来为了对付“石镜恶魔歌德”的手段。
一年前兰德尔河谷大事件后期，夏德从史东·奥森弗特那里解放了它们，而它们也果然再次出现了。
黑猫与黑狗显然也还记得夏德，舔着爪子的猫和装作假寐的狗其实都在看着夏德，夏德于是心中有了主意。
“在传统意义上，人们毕竟还是将白色看作正义的象征，黑色看作邪恶的象征。”
夏德继续接着阿斯蒙先生的话，而后者则勾着嘴角笑着轻轻点头：
“是的，但好在我并不在意这些。旅程中能够多出两个旅伴，在我看来才是最重要的事情。那么华生先生，既然我们在这个无聊的夜晚相遇，不如.”
“抱歉。”
夏德知道他想说什么，但这一次他拒绝了：
“阿斯蒙先生，今晚我还有很重要的事情需要处理。我很想继续去听恶魔故事的后续，但今晚很抱歉，我想我该离开了。
不过，如果你短时间内不会离开这座岛屿，我想之后我可以再来这里找你。”
恶魔学者并没有表现出任何的意外或者惋惜，他盯着夏德然后轻轻点头：
“当然可以，夜色如此深沉你却依然要离开，我想你肯定是有很重要的事情要做需要帮忙吗？”
黑色的眼睛继续盯着夏德，夏德摇头：
“暂时不需要，我想我自己就可以解决。”
“那么华生先生，我便期待与你的下一次相遇。”
夏德冲着阿斯蒙先生点点头，起身拿起桌面上属于自己的物品从酒馆中离开。
重新进入夜色中之后，夏德迈步来到了码头上。夜色已深，上半夜还有些忙碌的码头也已经安静了下来，他独自站在栈桥上看着远处大雾中的风景，很快微不可查的脚步声从身后传来。
转身去看，黑猫与黑狗已经在栈桥不远处看着夏德了，它们距离夏德大概十米距离，黑色的毛发让它们近乎完全融入到了这片怪异的夜色中。
“许久不见。”
“许久不见，好心人。”
舔着爪子的黑猫说道，从四脚着地的站立姿势变作蹲坐，它说话时的声音是女人的声音：