“嘭——”
九纹龙的躯体重重砸落在地，发出一声闷响，也砸在徐玄桢的心头。
旋即，杨戬，胡灵明，曼倩，以及一众北海龙族，悉数被释放出来。
众人甫一现身，皆惊疑不定地看着眼前景象
那位神通广大、挥手间便能将他们尽数擒拿的强者，竟已气息全无，成了一具冰冷尸身？
“兄长，方才发生了何事？”
杨戬最先反应过来，快步上前，目光却警惕地扫视四周。
他下意识地认为，必有高人暗中出手，斩杀了此獠。
徐玄桢缓缓摇头，目光凝在九纹龙的尸体上，眉头紧锁。
他被算计了。
还是人家给出了答案，他仍是算错答案的那种算计。
正如九纹龙自己所言，他要用自己的命，为儿子铺一条路。
无论徐玄桢应允与否，这份以性命铸就的“投名状”，他已强行塞了过来。
龙宫被毁，上万水族殒命，如此泼天大祸，北海龙族必定要上奏天庭。
届时，斩杀罪魁祸首的这份“功劳”，他想不要，也会不容分说地落在他头上。
念及此处，徐玄桢嘴角泛起一丝苦涩。
这九纹龙，不愧是活了无数岁月的老怪物，心思深沉如海。
即便事先坦陈了意图，自己依旧在不知不觉中，被他引导着，走到了他预设的结局。
“兄长，他身上有东西。”
胡灵明眼尖，瞧见九纹龙胸前衣物鼓囊，伸手探去，摸出一个白布包裹。
打开一看，内里是一本残破书卷与一枚温润玉佩。
胡灵明本想翻阅，旋即又觉得不妥，嘿嘿一笑，连忙递给徐玄桢：
“还是兄长定夺。”
徐玄桢接过，快速翻阅那残卷，面色渐沉。随即掌心法力微吐，残卷瞬间震为齑粉。他将玉佩收起，对众人道：
“此乃邪修功法，留之害人，已毁去。如今元凶伏诛，不知龙王可还有疑虑？”
北海龙王敖顺面露苦笑，连连摆手：
“不敢不敢，全赖上仙力挽狂澜。只是.....只是北海经此一劫，百废待兴，一时间，实在拿不出像样的谢礼，还望上仙海涵。”
见敖顺眉宇间似有隐忧，徐玄桢耐着性子，将九纹龙的真实图谋与自身缺陷简述一遍。
敖顺听罢，心中最后一丝埋怨也烟消云散。
他原本还以为是因为徐玄桢等人斩杀那岛上五妖，才引来这场无妄之灾。
如今方知，即便没有徐玄桢，那九纹龙为了其子，迟早也会拿北海开刀。
若把前来营救的换做他人，没有敖璃这一层关系，北海龙宫恐怕还要被狠狠勒索一番。
徐玄桢环顾周遭断壁残垣，无心久留，遂道：
“既然此间事了，我等便告辞了。”
敖顺本欲挽留款待，以尽地主之谊，可目光所及皆是一片狼藉，只得无奈拱手：
“小龙恭送上仙。”
方才在袖中天地，他已从女儿敖璃处听闻了万宝山力抗四大天王的事迹，对徐玄桢一行人更是敬畏有加，不敢有丝毫怠慢。
一旁，敖璃却拉着龙母的胳膊，面露犹豫，似有留下之意。
龙母见状，连忙将她的手推开，轻轻推向徐玄桢方向：
“快去跟上，你一个女儿家，留在此处也帮不上忙。追随几位上仙，好歹.....好歹能端茶递水，聆听教诲。”
端茶倒水？
敖璃幽怨地瞥了母亲一眼，这话说的，仿佛她的地位瞬间与那周水水持平了。
心中虽有小不满，脚步却已诚实地迈开，快步跟上了队伍。
“徒儿，那九纹龙你且带走，放在你洞天内即可。至于那九头虫，你领回去将其养大成人，教些保命本事，日后便由他去吧.....”
还未走几步，一道声音自徐玄桢脑海中蓦地响起。
他神色一怔，随后默不作声的意念驱动紫金葫芦，将不远处的九纹龙收了进去，继续往前走去。
众人离了北海龙宫，并未径直返回万宝山，而是依照徐玄桢之意，一路向北疾行。
越往北去，海面愈发沉寂，终被无垠的皑皑白雪覆盖，天地间唯余一片纯白。
直至一座孤岛轮廓出现在视野中，众人才随徐玄桢按下云头。
岛屿几乎被厚厚的冰层与积雪彻底吞噬，唯有几处嶙峋的黑色礁石倔强地刺破雪白，为这死寂之地添上几分苍凉。
“兄长，这世上竟还有这等鸟不拉屎的绝地？”
胡灵明望着下方毫无生机的景象，忍不住打了个寒颤。
紧紧跟在他身旁的敖璃，却是舒展了一下身体，深吸一口凛冽寒气，面露惬意之色。这极寒环境，于她而言，反倒颇为自在。
“你们在此稍候，我下去探查一番。”徐玄桢吩咐一句，便独自落向岛屿。
此地，正是玉佩上的标记所示之处。若信息无误，九纹龙那儿子，便藏身于此。
徐玄桢绕着岛屿低空巡视一周，最终在一处极为隐蔽的冰洞前落下。
脚刚沾地，一个稚嫩的身影便从洞内欢快地跑了出来。
“爹爹！你回来啦！”
那是个约莫四五岁的幼童，小脸冻得微红，乌溜溜的眼睛里满是惊喜。
待看清来人并非父亲，他立刻警觉地后退两步，声音带着怯意：
“你.....你是谁？怎么会来这里？”
徐玄桢凝视着眼前这双不染尘埃的清澈眼眸，语气平和：
“你是九纹龙的儿子？”
“你认得我爹爹？”
男孩听闻父亲名号，戒备稍减，不再后退，只是眨巴着眼睛，好奇地打量徐玄桢。
“是你爹爹让我来看你的。”徐玄桢从怀中取出几枚灵果递过去：
“一个人在这里，有吃的吗？”
这些灵果虽不及火枣能延寿百年，却也产自他的洞天福地，蕴藏灵气。
自那滴甘露融入灵泉后，洞天内灵气复苏，此类灵果已不罕见。
男孩看着那色泽诱人、灵气氤氲的果子，忍不住咽了咽口水，却并未伸手去接，小声道：
“爹爹给我准备了肉干，他不在的时候，我吃肉干。”
徐玄桢走上前，将灵果塞进他冰凉的小手里：“带我去看看。”
男孩握着温润的灵果，这才点了点头，仿佛为自己找到了接纳陌生人的理由：
“你是爹爹的朋友吗？如果是朋友，可以进来。”
说罢，他迫不及待地咬了一口灵果，一边咀嚼着，一边转身引路。
洞府不大，四壁却立着好几个书架，上面密密麻麻堆满了竹简与书籍，透着一股与幼童极不相称的古旧气息。
角落的木架上，稀稀拉拉挂着十几条干硬的肉条，这便是他口中的“肉干”。
徐玄桢心中暗叹，这九纹龙当真是狠人，若他不来，这孩子怕是撑不了几日。
他看向男孩，缓声道：“你父亲去了很远的地方，暂时回不来。你.....愿意跟我走吗？”
闻言，男孩咀嚼的动作猛地停住，小脑袋深深埋下，不再看徐玄桢。
寂静的冰洞里，只听见细微的、压抑的抽泣声，一滴滴水珠落在冰面上，溅开小小的湿痕。
徐玄桢默然，将手轻轻放在男孩头顶，揉了揉他柔软的头发，声音放缓了些：
“我住的地方，很暖和。有开不完的花，长不完的草，这样的果子，也有很多。”