罗天大醮的决赛日，天空湛蓝如洗，阳光透过龙虎山古树的枝叶，在演武场及周围的看台上投下斑驳的光影。然而，这明媚的天气却无法完全驱散弥漫在空气中的紧张与复杂情绪。
经过冯宝宝那场堪称“诡异”的半决赛，戴灵云双臂骨折，内腑也受到震荡，虽经天师府医术高明的道长及时救治，并用上了药效奇佳的秘制丹药，但短短一两日内想要完全恢复至巅峰状态，无疑是天方夜谭。
他此刻正坐在选手休息区特设的座位上，双臂打着夹板，用绷带固定悬在胸前，脸色依旧有些苍白，但眼神却比昨日更加沉静深邃。与冯宝宝一战，虽败犹荣，更准确地说，是“惨败却侥幸晋级”。那份绝对力量带来的压迫感，以及冯宝宝最后那匪夷所思的“认输”，都让他对这个世界的力量层次有了更深刻、也更敬畏的认知。
“纯粹的‘力’，达到极致，竟能如此可怖……万法皆破，一力降十会。”戴灵云在心中默默复盘，“我的雷法、符箓，在那种力量面前，显得如此花哨和脆弱。若非她最后收手并认输……”他摇了摇头，不再去想那令人心悸的一幕。同时，他也隐隐感觉到，冯宝宝那看似混沌的状态下，似乎隐藏着某种极其纯粹的直觉，能感知到他人不易察觉的“本质”，比如她所说的“雷香”和“好人”，这或许与她能免疫大多数精神干扰类符箓有关。
看台上早已人山人海，比之前任何一场比赛都要拥挤。决赛的悬念牵动着所有人的心。是“不摇碧莲”张楚岚一黑到底，还是“小天师”张灵玉捍卫天师府的荣耀？而因伤无法参加决赛的戴灵云，其最终名次又将如何判定？这些都成为了热议的话题。
“你们说，戴道长这情况，决赛还打不打了？”
“打什么打啊，没看手都断了吗？能站着就不错了。”
“那这第二名……难道就直接给他了？”
“不然呢？难道让被戴道长淘汰的那些人顶上？不合规矩吧？”
“而且戴道长之前的表现有目共睹，击败诸葛青、王也（大众视角），保护田老，实力、人品都够硬，这第二名实至名归！”
“话是这么说，但总觉得有点可惜，没看到他和张灵玉或者张楚岚全力一战。”
“是啊，可惜了……”
周围的议论声传入耳中，戴灵云面色平静。对于无法参加决赛，他并无太多遗憾。从一开始，他的目标就不是冠军，而是那第二名的奖励——《通天箓》。如今虽然过程曲折，但目标已然近在咫尺。与冯宝宝一战，更让他看清了自己目前的极限在哪里，未来的道路该如何走，这比一场决赛的胜负更为重要。
很快，老天师张之维、陆瑾等十佬成员以及公司代表徐三、徐四等人纷纷入座观礼台。老天师的目光扫过全场，在戴灵云身上微微停顿了一下，闪过一丝不易察觉的赞许和考量。
决赛即将开始。
张楚岚和张灵玉同时登台。张楚岚依旧是那副略带惫懒的样子，但眼神深处却比往日多了一丝凝重和决绝。张灵玉则一袭白衣，气质清冷出尘，宛如谪仙，只是看向张楚岚的眼神颇为复杂，有审视，有竞争，似乎还有一丝难以言喻的……别扭？
裁判高声宣布决赛开始。
这场龙虎山内部师兄弟的对决，瞬间吸引了所有目光。
比赛的过程，在戴灵云看来，颇有些耐人寻味。张灵玉的实力明显更强，阴五雷的精纯与变化远超张楚岚的阳五雷，其基础之扎实、炁量之深厚，都显示出天师府嫡传的卓越水准。然而，他似乎总有些束手束脚，尤其是在动用阴五雷时，眉宇间会掠过一丝极淡的阴霾与不自在，仿佛在与自身的某种心结作斗争。这使得他的攻击虽然凌厉，却少了几分一往无前的决绝，有时在关键时刻甚至会出现一丝微不可查的迟疑。
反观张楚岚，则将“不摇碧莲”的战术发挥到了极致。他不再仅仅依靠迅雷会员的速度和取巧，而是将阳五雷的刚猛暴烈与一种极其灵活、甚至有些刁钻的战斗智慧结合在一起。他充分利用了场地环境，言语骚扰、假动作、佯攻、陷阱……各种手段层出不穷，打得极其顽强和难缠。更让戴灵云注意的是，张楚岚的炁息，在战斗中有几次异常的、短促的爆发，虽然一闪即逝，却流露出一种远超平时的、深不见底的底蕴。
“这张楚岚，藏得可真深啊……”戴灵云心中暗道，“还有灵玉真人，似乎心有不畅，未能尽展所能。”
两人的战斗异常激烈，雷光交织，轰鸣不断，引得看台上惊呼连连。阴五雷的诡谲侵蚀与阳五雷的狂暴轰击相互碰撞，将坚硬的青石擂台破坏得一片狼藉。
最终，在一记看似两败俱伤的对拼中，张楚岚凭借着一股近乎赖皮的顽强和一次极其精妙的、预判了张灵玉反应死角的身法移动，险之又险地将张灵玉逼退了半步，使其一脚踩在了擂台边缘的界线上！
裁判立刻挥旗，高声宣布：“出界！胜者，张楚岚！”
全场哗然！
这个结果，既在意料之外，似乎又在情理之中。意料之外的是，硬实力明显更强的张灵玉竟然输了；情理之中的是，张楚岚这家伙再次用他那种不讲道理的方式赢得了胜利。
张灵玉站在原地，看着自己踩线的脚，脸上闪过一丝错愕、不甘，但最终却化为一种复杂的释然，他深吸一口气，对着张楚岚拱了拱手，一言不发地转身下台，背影显得有些落寞。
张楚岚站在擂台上，喘着粗气，身上也有多处擦伤和焦痕，他看了一眼张灵玉的背影，眼神复杂，随后举起手臂，迎接来自看台上的各种目光——有惊叹，有鄙夷，有难以置信，也有少数欢呼。
戴灵云看着这一幕，心中明了。张灵玉的心结恐怕比想象中更重，而张楚岚的胜利，固然有其取巧和战术成功的因素，但也未必不是张灵玉某种潜意识里的“放任”。这场师兄弟之间的较量，胜负早已超越了擂台本身。
接下来，便是颁奖仪式。
老天师张之维缓缓起身，走到台前。他先是看了一眼获胜的张楚岚，目光深邃，看不出喜怒，然后声音平和却清晰地传遍全场：“罗天大醮，至此圆满结束。优胜者，张楚岚。”
他亲自将一枚代表天师府传承信物的玉佩授予张楚岚，这意味着张楚岚获得了继承天师之位的资格。张楚岚接过玉佩，表情严肃，没有了往日的嬉皮笑脸。
随后，老天师的目光转向了休息区的戴灵云。
“本届大会，精彩纷呈，俊才辈出。除冠军外，亦有多位年轻才俊表现出色。经大会组委会与裁判合议，综合考量各位选手之表现、战绩及品德，”老天师的声音顿了顿，加重了语气，“一致认定，清微派戴灵云，连克强敌，更于危急关头，挺身护持我天师府门人，彰显正一弟子之担当与义勇，其综合表现，当为本届罗天大醮之次席！”
此言一出，看台上先是一静，随即爆发出热烈的掌声和赞同声。
“实至名归！”
“戴道长好样的！”
“就该如此！”
几乎没有人提出异议。戴灵云在擂台上的表现有目共睹，尤其是舍身保护田晋中一事，早已在天师府弟子和众多观战异人中传开，赢得了极大的尊重和好感。这个第二名，含金量十足，且带着一股令人敬佩的侠义之气。
两名天师府高功道长来到戴灵云身边，小心翼翼地搀扶着他，走向颁奖台。虽然行动不便，但戴灵云依旧挺直了腰背，步伐沉稳。
他走到台前，对着老天师和台下众人微微躬身行礼。
“晚辈戴灵云，谢天师，谢大会组委会，谢各位同道认可。”他的声音不大，却清晰坚定。
老天师看着他，眼中流露出真正的欣赏，点了点头：“孩子，这是你应得的。好生休养。”
虽然没有实质的奖品在此时颁发，但这个“第二名”的官方认定，已经为他接下来获取《通天箓》铺平了道路。戴灵云心中一定，再次致谢后，在道长的搀扶下退到一旁。
他看着身旁表情复杂的张楚岚，低声笑了笑：“恭喜啊，张冠军。”
张楚岚苦着脸，凑过来小声嘀咕：“老戴，你就别埋汰我了……我这冠军怎么来的，别人不知道你还不知道吗？我现在心里慌得一比……天师度啊……”
戴灵云能理解他的压力，宽慰道：“车到山前必有路。至少，你想要的，已经走到了第一步，不是吗？”他意有所指。
张楚岚愣了一下，看了看戴灵云吊着的双臂，又看了看观礼台上神色平静的陆瑾，似乎明白了什么，眼神重新变得坚定起来：“嗯！谢了，老戴。你也一样。”
颁奖仪式结束，罗天大醮正式落幕。人群开始逐渐散去，但许多目光依旧停留在戴灵云和张楚岚身上，充满了各种复杂的情绪。戴灵云知道，自己算是真正进入了异人界核心的视野，未来的麻烦和机遇，都将接踵而至。