铁岩城的疗养别院内，气息归于平静，但一种无形的威压却比以往更加凝实。林凡睁开双眼，眸中五色光华流转，隐有一丝暗金锋芒掠过，随即深深内敛。他缓缓吐出一口浊气，那气息竟在空中凝而不散，隐隐有规则纹路生灭。
“恭喜。”司徒雪清冷的声音响起，带着一丝不易察觉的如释重负。她能感觉到，眼前的林凡虽然魂力等级未曾突破，但其本质已然不同，尤其是那内蕴的领域力量，连她的冰寂规则都感到一丝隐隐的压迫。
戴沐白和朱竹清也围拢过来，脸上带着惊喜。他们虽无法直观感知林凡心域的变化，但那自然而然散发出的、圆融而深邃的气息，足以说明一切。
“侥幸成功。”林凡微微一笑，活动了一下筋骨，体内传来江河奔涌般的沛然之力，心念微动，左臂上的【冰脉守护】流光一闪，变得更加灵动内蕴。“不仅旧伤尽复，心域也更进一步。如今，才算真正有了在这乱局中博弈的底气。”
他目光扫过三人，沉声道：“千道流长老传来的信息你们都知道了。星罗帝国、暗海神殿、武魂殿内部，乃至那坠落的‘不明飞行物’，诸多线索交织，我们不能在此久留。”
“下一步如何？”戴沐白问道，虎目之中战意复燃。
林凡略一沉吟，规则之心无声运转，推演着各种可能。“暗海神殿新败，短期内应无力再组织大规模入侵，但小规模的渗透和与星罗的勾结绝不会停。那坠向星罗的物体是关键，必须查明是什么。而武魂殿内部……”他眼中寒光一闪，“有些人，也该清理了。”
他看向司徒雪：“雪儿，你随我先行返回武魂城。沐白，竹清，你们身份特殊，暂时不宜直接现身武魂殿。烦请你们暗中前往星罗边境，利用你们对星罗的了解和旧部关系，尽可能查探那‘坠落物’的消息，以及戴维斯最近的动向。我们保持通讯符令联系。”
分工明确，众人皆无异议。
片刻之后，两道身影自铁岩城悄然升起，化作流光，直奔武魂城方向而去。正是林凡与司徒雪。林凡伤势尽复，心域涅槃，速度远超来时，带着司徒雪，几乎是风驰电掣。
而戴沐白与朱竹清，则改换装束，如同两道幽灵，融入北境复杂的地形，向着星罗帝国边境潜行而去。
……
星罗帝国，皇宫深处。
一座新修建的、完全由漆黑巨石垒砌的密殿内，阴冷潮湿的空气仿佛凝固。殿壁镶嵌着散发幽光的深海明珠，映照出中央一座不断翻滚着黑雾的池子。
星罗皇帝戴维斯，身披绣有暗金纹路的皇袍，站在池边。他原本锐利的眼眸，此刻却带着一丝难以掩饰的狂热与贪婪，紧紧盯着黑雾池中沉浮的一物。
那是一块约莫拳头大小、不规则形状的物体。它通体漆黑，表面却布满了类似骨骼与珍珠的奇异纹理，散发着与极北之地那神骸投影同源，却更加凝聚、更加精纯的黑暗神性波动！丝丝缕缕的黑色能量如同活物般从物体中渗出，融入池水的黑雾，再被戴维斯小心翼翼地引导、吸收。
这正是自极北方向坠落，被星罗皇室秘密回收的“不明飞行物”——一块真正的、源自暗海之神陨落后神骸的碎片！
“力量……无与伦比的力量……”戴维斯感受着体内奔腾增长的黑暗魂力，以及那随之而来的、对秩序与规则的扭曲掌控感，脸上露出沉醉的神色。他的气息，赫然已经突破了九十五级，达到了超级斗罗的层次，并且还在稳步提升！
“恭喜陛下，得此神物。”一个阴柔的声音在殿角响起。那里，阴影蠕动，凝聚成一个笼罩在黑袍中的身影，正是之前与戴维斯合作的蚀刻者高阶成员，代号“幽影”。“虽然暗海皇那边出了岔子，但这块神骸碎片，足以让陛下的计划大大提前。”
戴维斯深吸一口那充满神性能量的黑雾，眼中闪过一丝狰狞：“林凡……又是他！坏我星罗大事，如今又阻我神道！待朕彻底融合这块神骸碎片，必将亲率大军，踏平武魂殿，将他碎尸万段！”
幽影发出低沉的笑声：“陛下息怒。林凡此子确实诡异，竟能引动神骸旧伤，导致投影崩溃。不过，他也因此与暗海神殿结下死仇。据我们‘蚀刻者’得到的信息，暗海皇乌拉诺斯遭受重创，退回神殿深处休养，短时间内无力他顾。这正是陛下整合星罗，积蓄力量，甚至……吞并天斗的绝佳时机。”
“吞并天斗？”戴维斯目光一闪，野心在黑暗力量的滋养下极度膨胀。
“不错。”幽影的声音带着蛊惑，“陛下如今已得神骸碎片认可，拥有部分神性力量。天斗帝国如今与武魂殿联盟，但内部并非铁板一块。只要我们运作得当，挑起内乱，再以雷霆之势出击，未必不能成功。届时，统一大陆的陛下，集整个大陆之气运，或许能借此彻底炼化神骸，窥得真正的神级之境！”
戴维斯心动了，巨大的诱惑让他呼吸都急促了几分。但他毕竟是一代枭雄，强行压下激动，沉声道：“武魂殿那边呢？千道流尚在，还有那个林凡……”
“武魂殿自有‘自己人’会处理。”幽影阴恻恻地道，“长老殿那边，已经有人对千道流长期把持大权不满了。至于林凡……他若识相龟缩不出便罢，若敢插手……哼，陛下融合神骸碎片后，难道还惧他一个侥幸得了些传承的小辈不成？更何况，我们‘蚀刻者’，也很乐意再会一会这位‘老朋友’。”
密殿之内，阴谋的气息与黑暗的神性交织，酝酿着一场席卷整个大陆的风暴。
……
武魂城，教皇殿。
林凡与司徒雪的身影出现在殿前广场，立刻引起了轰动。留守的魂师纷纷投来敬畏与好奇的目光，尤其是感知到林凡身上那深不可测、与离去时截然不同的气息，更是心中凛然。
千道流很快现身，他依旧是那副威严的模样，但眉宇间却带着一丝难以化开的疲惫与忧虑。当他看到林凡时，眼中明显闪过一丝惊异。
“你的修为……”千道流感受到林凡体内那圆融如一、引而不发，却让他都感到隐隐威胁的力量，不禁动容。
“略有突破，幸不辱命，极北之危已暂解。”林凡言简意赅，随即问道，“大长老，殿内情况如何？”
提到此事，千道流脸色一沉，挥手布下一道隔音结界，沉声道：“情况不妙。以三供奉、七供奉为首的几位长老，近日与星罗帝国使者往来密切，多次在长老会议上质疑老夫暂代教皇之职的合理性，要求尽快确立新教皇，并倾向于……与星罗帝国缓和关系。”
林凡眼神微冷：“他们不知道星罗与海外黑暗势力勾结，意图不轨吗？”
“他们声称那只是捕风捉影，指责老夫因一己之私，欲掀起大陆战火。”千道流语气中带着怒意，“更有人暗中散播谣言，称比比东陛下重伤不治与你有关，意图动摇你的声望。如今殿内人心浮动，派系对立日益明显。”
林凡沉默片刻，规则之心已将千道流提供的零碎信息与自己的感知结合，推演出了大致轮廓。
“看来，有些人已经迫不及待要跳出来了。”林凡的声音平静，却带着一丝寒意，“也好，正好借此机会，将这些藏在暗处的钉子，一并拔除。”
他抬头，看向教皇殿深处，那里是比比东静养的地方。
“在清理这些杂音之前，我先去看看老师。”
有些账，是时候清算了。而有些隐藏在幕后的黑手，也即将浮出水面。
第二百二十四章完