陈皓的言论和举动，如同在滚油中泼入冷水，彻底点燃了广场的气氛！长期被压抑的怒火和求生的欲望，在这一刻压倒了对豪强的恐惧！
“跟陈县长干了！”
“抢回我们的粮食！”
“打死袁家那些狗日的！”
不知是谁先喊了一声，人群如同潮水般涌向那堆武器！顷刻间，刀枪棍棒被一抢而空！无数只粗糙的手紧紧握住了武器，这东汉末年的百姓，还未经过千年的封建驯化，还握的起刀！
“杀！”陈皓长剑指向袁府方向。
“杀——！”
由乞活军骨干带领，成百上千名手持各式武器的百姓，如同决堤的洪水，发出震天的怒吼，涌向袁家及各豪族宅院！他们或许不懂战阵，但人数众多，且怀着积压已久的愤恨，形成了一股可怕的力量。
此刻，张梁正在猛攻袁府大门，遭遇了顽强的抵抗。
袁家家丁凭借弓弩和地利，不断射杀靠近的乞活军士卒。
就在战事胶着之时，那由无数百姓汇成的洪流到了！
“砸开袁家大门！”
“冲进去！”
愤怒的人群不顾伤亡，用身体撞击大门，用简陋的梯子攀爬高墙，甚至有人抱着点燃的柴薪试图烧门！他们的加入，瞬间改变了力量对比。
袁府院内，听着外面震耳欲聋的喊杀声和撞击声，看着如同蚂蚁般攀附上墙头的疯狂百姓，袁申面如死灰，他知道，他们家的百年基业，完了……
新蔡城内的硝烟与血腥气尚未完全散去，袁家及其主要党羽的府邸已被抄掠一空，负隅顽抗者被就地处决，幸存者则成了阶下囚。
陈皓以雷霆手段迅速控制了县城，一面安抚惊魂未定的普通百姓，一面用缴获的钱粮犒赏乞活军和那些参与暴动的青壮，同时紧锣密鼓地整编队伍，加固城防。
几日后，汝阳。
袁术斜倚在锦榻上，漫不经心地听着跪在堂下的使者禀报新蔡之事。香炉青烟袅袅，堂下舞姬轻歌曼舞，一派奢靡闲适。
当听到陈皓，乞活军，袁家覆灭等字眼时，他只是微微挑了挑眉，随手将一颗被井水镇过瓜果丢入口中，含糊不清地嗤笑一声：
“呵，新蔡袁申那一支，本就是远支旁系，无能至极！竟被一伙泥腿子裹挟乱民给端了？真是丢尽了我袁氏脸面。”
“那个什么超天才呢？他就没发挥什么作用吗？”
他挥了挥手，像驱赶苍蝇一般：
“区区一县令，纠集些流民矿匪，能成什么气候？想必是那袁申平日里作恶太多，惹得天怒人怨罢了，传令给周边的县城，让他就近派兵，速速剿灭这股癣疥之疾，莫要污了我的耳朵。”
他关注的焦点，始终是那位被吹捧的超天才袁哲的下落，听闻其生死不明后，更是兴趣缺缺。
在袁术看来，这不过是地方上又一次司空见惯的民乱，规模再大，也终究是乌合之众，根本不值得他这位志在天下，身份尊崇之人过多关注。
他甚至隐隐觉得，旁支吃亏，正好凸显他嫡系主脉的尊崇。
使者唯唯诺诺，不敢多言，领命而去。
与此同时，汝阳，袁绍府邸。
同样是袁氏子弟，同样收到了来自新蔡的密报，年轻的袁绍，反应却截然不同。
书房内，烛火通明。
书房的主人身姿挺拔，面容英伟，眉宇间已初具雄主之气。
他仔细阅读着手中的密报，上面详细记录了新蔡事变的前后经过到最终杀回县城，分发武器，鼓动百姓，一举覆灭袁家及其党羽的过程。
他的目光在几个关键处久久停留：
“分发武器于市井黎庶……”
“民怨沸腾，从者云集，袁府顷刻而破……”
“乞活军……乞活……”
袁绍的眉头越皱越紧，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
他猛地将绢帛拍在案上，霍然起身，在书房内来回踱步，眼神中不再是袁术那样的轻蔑，而是充满了深深的警惕与一丝……不易察觉的惊惧！
“捧杀天才，清算豪强，分发武器于黔首……”袁绍低声重复着这几个关键点。
“此人所图，绝非劫掠财物那么简单。他是在……破名，毁望！”
他猛地转身，看向帐下心腹谋士如审配、逢纪等人，语气前所未有的严肃：
“你们看到了吗？这陈皓，他不仅仅是在杀人，他是在刨我们世家的根！”
“我等士族，立身之本在于清望门第，在于掌控乡议，在于土地人口！而此人，他践踏袁氏声誉，将武器交给那些贱民，鼓动他们反抗尊长！”
袁绍的声音带着一丝他自己都未曾察觉的寒意：
“黄巾之乱，张角之辈是以妖言惑众，求的是一时之快，而这陈皓……他看似疯狂，行事却环环相扣，步步为营，他在挖我们的根基！”
他深吸一口气，做出了与袁术截然不同的判断：
“此獠不除，必成大患！今日他能在新蔡刨我袁氏一支的根，他日就可能有人效仿，在冀州，在青州，刨其他世家的根！这已非一县一郡之患，而是动摇天下士族根基的心腹之祸！”
“目前我们手中有多少能调动的力量？”袁绍当即看向身边的谋士，问道。
“之前明公训练了千余轻骑，眼下应该是能够派上用场。”审配合计了一番后说道。
“不够！”袁绍正色道，“全派出去，然后，以叔父的名义，向周围的县令要求协助，绝对不能放跑了这伙贼人！”
幕僚心中一凛，深知主公已动了真怒，连忙躬身领命：“是！”
……
袁绍派遣家族家将率精骑一千前来剿灭乞活军的消息，如同凛冬的寒风，瞬间吹散了新蔡城内短暂而狂热的胜利气氛。
恐慌开始在街头巷尾蔓延。
县衙内，如今已成了乞活军的指挥中枢。
陈皓、张梁，以及几位核心骨干围在地图前，气氛凝重。
“大哥，探马确认了，袁家的前锋已出汝阳，皆是骑兵，速度极快，预计不出十日便能兵临城下！”张梁的声音带着压抑不住的焦急，“我军虽经整编，但新卒太多，缺乏操练，守城器械亦不足，硬碰硬绝无胜算。”