延兴城的城门缓缓开启，金色的阳光洒在青石铺就的街道上，映照着整齐列队的城防军。街道两侧，百姓们纷纷探头张望，议论声此起彼伏。
“那是……朱家的车架？“
“没错，虽然没挂幽冥灵猫旗，但那造型，那装饰，错不了！“
“听说朱家两位小姐在星斗大森林遇到了兽潮，还被一位神秘强者所救……“
“嘘！看后面！“
众人的目光不约而同地转向车队后方，顿时倒吸一口凉气。
在华丽的马车后面，一根铁链系在车尾，另一端紧紧绑着一名女子的双手。她被迫小跑着跟随马车，双脚在碎石路上摩擦出刺耳的声响。
原本光滑的皮衣沾满了尘土和泥污，紧贴在她狼狈的身躯上，乌黑的长发凌乱地垂在脸庞两侧，汗水顺着发丝滴落。
“那不是朱家四小姐朱竹清吗？“有人惊呼出声。
“小声点！你想找死吗？“旁边的人赶紧拉了他一把。
朱竹清咬紧牙关，强行压抑着心中的屈辱与愤怒。魂师体质让她能够承受这种折磨，但每一次车轮的颠簸都让链子猛地一扯，勒得她手腕生疼。
她能感觉到背后无数道目光在注视着自己，有惊讶，有同情，也有幸灾乐祸。
“疯子……“她低声咒骂，声音嘶哑，“彻头彻尾的疯子……“
车队缓缓来到城门前，早已等候在此的延兴城城主李梓铭立刻上前，满脸堆笑。这位在延兴城执掌多年的官场老手，此刻表现得恭敬有加。
当瞥到车尾的少女，李梓铭的心脏猛地一沉，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他对朱家在星罗帝国的地位心知肚明。能这样对待朱家小姐的人，绝非寻常之辈。
脸上闪过的震惊很快被他强行压下。多年的官场经验让他懂得，在这种场合，任何多余的表情都可能招来杀身之祸。
他迅速整理衣冠，走上前恭迎对方。
“在下李梓铭，恭迎贵客莅临延兴城。“他微微躬身，声音洪亮而不失谦逊。
马车停下，白起从车旁走下，高大的身影如同铁塔般矗立在李梓铭面前。那股令人窒息的杀气让这位见惯了大场面的城主也不禁心头一颤。
车厢门缓缓打开，嬴烬灭的身影出现在众人视野中。
他身着一袭黑色长袍，短发随风微动，面容俊美而冷漠。
李梓铭连忙上前两步，再次躬身行礼：“小人李梓铭，参见大人。大人远道而来，一路辛苦，不知大人尊姓大名？“
嬴烬灭只是淡淡地看了他一眼，没有回答，反而转身对朱竹云道：“扶我下车。“
朱竹云连忙上前，小心翼翼地搀扶着嬴烬灭。她的动作轻柔而娴熟，眼中闪烁着崇拜的光芒。
白起则押着朱竹清站在一旁，链子依旧勒在她手腕上。朱竹清抬起头，眼中燃烧着怒火，但在白起冰冷的目光下，只能咬牙忍耐。
李梓铭的目光在朱竹清身上短暂停留，瞳孔微缩，但很快低下头，装作没看见。他是个精明的官场老手，从朱家三小姐的处境中，他已经对这位神秘强者的性格有了初步判断——心狠手辣，权势滔天。
“大人，延兴城虽不大，但也有几处不错的府邸。不知大人是否需要小人安排一处清静之所？“李梓铭试探性地问道。
嬴烬灭没有立刻回答，而是环顾四周，目光在那些城防军和围观百姓身上一一扫过。所过之处，无论是身经百战的士兵还是见惯了大场面的商人，都不由自主地低下头，不敢与他对视。
“李城主，“嬴烬灭终于开口，声音平淡却带着不容置疑的威严，“你可知我是谁？“
李梓铭一愣，随即反应过来，连忙道：“小人不知，还望大人示下。“
嬴烬灭嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“我问你，若是见到教皇，你会如何？“
李梓铭脸色微变。他是个官场老手，怎么可能听不出嬴烬灭话中的深意？这分明是在暗示他的身份不低于武魂殿教皇！
然而，多年的为官经验告诉他，在没有确凿证据之前，绝不能轻易表态。若是对方只是虚张声势，自己却表现得过于恭敬，传出去岂不让人笑话？
“这……若是见到教皇大人，小人自然是恭敬有加，不敢有丝毫怠慢。”
李梓铭谨慎地回答，同时暗暗观察嬴烬灭的反应，只见对方轻轻摇了摇头，似乎对这个答案并不满意。
站在一旁的白起敏锐地察觉到了嬴烬灭的不悦，作为嬴政的利剑，他对这种场合有着自己的理解。
在玄雍，尊卑有序是铁律，见帝不跪者，死！
“玄雍律法，见帝不跪者，斩！“白起的声音如同万年寒冰般冷酷，带着令人心悸的杀意。
话音未落，他已经行动。只见一道寒光闪过，血色镰刀瞬间划过李梓铭的腰间。
“噗嗤——“
鲜血喷涌而出，染红了地面。李梓铭的上半身和下半身分离，眼中充满了难以置信的惊恐。他甚至没来得及发出一声惨叫，生命便已迅速流逝。
“哗！“
围观的百姓和城防军同时倒吸一口凉气，现场一片哗然。有人吓得瘫倒在地，有人转身就跑，也有人僵立在原地，不知所措。
“城主大人！“几名忠心的护卫反应过来，怒吼着拔刀冲向白起。
“找死！“白起冷哼一声，手中镰刀再次挥舞。
“噗！噗！噗！“
几声闷响，那几名护卫的头颅便滚落在地，鲜血喷涌如泉。现场瞬间安静下来，只剩下人们急促的呼吸声和心脏狂跳的声音。
嬴烬灭似乎对眼前的血腥场面视而不见，他缓步走到李梓铭的上半身前，居高临下地看着这位已经奄奄一息的城主。
“在你眼中，我与那些所谓的强者没有区别，是吗？“嬴烬灭的声音平静得可怕。
李梓铭艰难地张了张嘴，却只能发出微弱的呻吟声。恐惧、不甘、懊悔，种种情绪在他眼中交织。
他终于意识到，自己犯了一个致命的错误——低估了眼前这位神秘强者的身份和实力。
说完，他站起身，对旁边吓得瑟瑟发抖的一名城防军副统领道：“你，暂代城主之职传我命令，清理现场。“
那名副统领连忙跪倒在地，声音颤抖着应道：“遵……遵命！“