6月2日上午10点，老特拉福德，新闻发布厅。
红色的背景板上，曼联的队徽格外醒目。长条桌后摆着三把椅子，中间是主席位，两边是嘉宾席。
媒体区已经坐满了记者，至少有五十家媒体到场。BBC、Sky Sports、《每日邮报》、《卫报》……几乎所有英国主流媒体都来了。
甚至还有西班牙的《马卡报》、意大利的《米兰体育报》、德国的《踢球者》。
虽然苏木已经当了一段时间临时主教练了，但真的转正是记者们万万没先到的。
上午10点整，门被推开。
乔尔·格雷泽、伍德沃德、苏木三人走了进来。
闪光灯如暴雨般倾泻。
三人在长桌后坐下，乔尔居中，伍德沃德在左，苏木在右。
乔尔首先发言：“女士们，先生们，早上好。今天，我们正式宣布一个决定。”
他停顿了一下，环视全场：“曼彻斯特联足球俱乐部董事会一致决定，任命苏木先生为球队主教练，合同期3年。”
掌声响起，但不是很热烈。
乔尔继续道：“上赛季最后阶段，苏木先生接手球队后，带领曼联夺得了足总杯冠军。他的战术素养、领导能力、以及对球员的激励，都给我们留下了深刻印象。”
“我们相信，他会带领曼联重返巅峰。”
说完，乔尔示意苏木。
苏木站起来，和乔尔握手。
两人举起一件印着“SU MU“的曼联球衣，面对镜头。
闪光灯再次爆闪。
“苏木先生，请坐。”乔尔示意。
苏木重新坐下，拿起面前的话筒。
他的声音很平静：“谢谢大家来参加这个发布会。能够成为曼联的主教练，是我的荣幸。”
“这家俱乐部有着辉煌的历史，有着世界上最好的球迷。我会尽我所能，不辜负这份信任。”
说完，他环视全场：“现在，请大家提问。”
第一个举手的是《每日邮报》的记者。
“苏木先生，范加尔先生最近公开批评曼联选择了你而不是他。他说你‘不懂足球’、‘只是个数据分析师’。你怎么回应？”
会场里一片安静，所有人都盯着苏木。
苏木微微一笑：“我尊重范加尔先生，他是一位伟大的教练。”
“但是……”他加重语气，“足球场上，不是靠嘴赢球的。”
“下赛季，我会用成绩说话。”
记者们开始快速记录。
第二个问题来自Sky Sports：“苏木先生，你的引援理念是什么？外界传言你想买很多年轻球员，而不是成名球星。这是真的吗？”
苏木点头：“是的。我相信‘可持续发展’战略。”
“当然，如果有合适的成名球星，我们也会考虑。但我更看重潜力。”
“足球是长期项目，不是即时满足。我们要打造一支能统治未来5年、10年的球队，而不是只看眼前。”
“而且……”他停顿了一下，“曼联的传统，不就是青训吗？92黄金一代，不都是孩子的时候就来了吗？”
这番话让一些老球迷点头。
但《卫报》的记者立刻追问：“但92黄金一代是弗格森爵士培养的，用了十几年。你觉得董事会会给你十几年时间吗？”
这个问题很尖锐。
苏木看了一眼乔尔，美国老板面无表情。
“我不需要十几年。我只需要证明，这个方向是对的。”苏木平静地说道。
“至于时间……”他笑了笑，“我们下赛季见。”
发布会持续了一个小时，苏木回答了二十多个问题。
关于战术、关于引援、关于目标、关于压力……
每一个回答都很得体，但也留下了悬念。
……
当天下午3点，老特拉福德，曼联更衣室。
全体球员都到齐了。
苏木站在更衣室中央，身边站着吉格斯，他已经正式退役，成了一名助教。
“诸位，“苏木开口，“新赛季即将开始。但在此之前，我们需要做一件重要的事。”
“选出新的队长。”
所有人都抬起头。
维迪奇、埃弗拉、费迪南德都走了，曼联需要一位新的领袖。
“我决定用民主的方式，每个人一票，包括我。”苏木说道。
吉格斯递给每个人一张纸和一支笔。
“写下你心目中的队长人选。5分钟后，我们统计结果。”
更衣室里安静下来，只有笔尖划过纸张的沙沙声。
5分钟后，吉格斯收回所有选票，走到角落里统计。
3分钟后，他回来了，和苏木交换了一个眼神。
苏木点了点头，接过吉格斯手中的选票，并全部铺在桌子上。
“结果出来了。”
他停顿了一下：“韦恩·鲁尼得票最多。”
鲁尼愣了一下。
C罗第一个站起来，走到鲁尼面前，伸出手。
“恭喜你，队长。”葡萄牙人微笑道。
鲁尼握住他的手，眼眶有些湿润：“克里斯，我以为你会投自己……”
C罗坦诚地说道：“我投的就是你，你会是一个能团结所有人的领袖。”
其他球员也纷纷上前祝贺。
卡里克、琼斯、埃文斯……所有人都拍着鲁尼的肩膀。
苏木走过去，从吉格斯手中接过队长袖标。
那是红色的袖标，上面印着金色的“CAPTAIN”字样。
“韦恩，”苏木将袖标递给他，“这是你应得的。”
鲁尼接过袖标，举起来看了看，然后紧紧握在手中。
“我不会让你们失望。”英格兰队长有些哽咽，“我保证！”
更衣室里响起掌声。
……
6月3日上午，卡灵顿训练基地，会议室。
长桌的一边坐着球探部门的五个人，首席球探吉姆·劳利斯居中。
另一边，苏木和吉格斯并排而坐。
桌上摊着厚厚一叠资料，都是苏木提交的引援名单。
劳利斯翻着资料，眉头越皱越紧。
“苏，”他抬起头看向苏木，“你这份名单上的球员有些年轻啊。他们需要多久才能为曼联做贡献呢？”
其他几位球探也纷纷开口。
“范戴克我们观察过，在苏超踢得不错，但英超是另一个级别。”
“马奎尔刚从谢菲联升上来，连英冠都没站稳脚跟。”
“布鲁诺？意甲替补，数据也不出彩。”
“至于那些青训球员……”一位球探摇着头。
劳利斯合上资料：“苏木，我理解你想要年轻化。但这太激进了。”
“曼联刚刚无缘欧冠，我们需要立刻反弹，不是等三年后这些孩子长大。”
苏木还没说话，门突然被推开。
伍德沃德走了进来。