接下来的路程很顺利。
当最后一抹夕阳被墨色吞没时，林间的湿冷与压抑终于被甩在了身后。
眼前豁然开朗。
带着麦香的晚风，裹着远处斑驳镇的烟火气迎面扑来，宣告着二人抵达了文明世界的边界。
在雷恩与凯琳的周围，也有其他冒险者小队三五成群，陆续从林子里走了出来。
有一支队伍看上去颇为狼狈。
两个年轻冒险者吭哧吭哧，正费力地搀扶着一位腿部受伤的同伴，鲜血浸透了临时包扎的布条，每一步都伴随着沉重的喘息声。
另一支小队则只有三个人。
他们满面疲惫，装备泥泞不堪，那一双双空洞的眼神，仿佛刚刚与死神擦肩而过，其中那个女冒险者埋着头，肩膀一抽一抽的，却咬着牙没有哭出来。
但也有几支小队，面容上均是洋溢着收获的喜悦。
他们扛着鼓鼓囊囊的包裹，或是拖着某种小型魔兽的尸体，大声谈论着今晚要去哪家酒馆畅饮，或是去哪里逍遥快活。
斑驳镇虽然没有那些雄伟的城邦繁华，但也麻雀虽小，五脏俱全。
只要有足够的金钱，这里完全可以满足每一个冒险者的任何需求。
雷恩望着周围形形色色的人们，心中不免有些慨叹。
成功与失败、生存与死亡。
都被清晰地印在了每一张风尘仆仆的面颊上。
他低下头，望着箭筒里的那几支木制箭矢，几乎全都沾染上了斑驳的汁液与血迹。
在最后的行程里，雷恩接连清理了好几只不开眼的“拦路者”。
一只翼展超过半米、扑棱着磷粉的夜光巨蛾，在试图撞向凯琳的过程中被击落。
还有一条近乎透明的水晶树蛇，悄然盘踞在了必经之路的枯枝旁，雷恩本来没有注意到，但那吐出的红色蛇信最终引起了他的警觉。
最后，甚至还有好几只靴子大小的西瓜虫，接连滚到了雷恩的脚下，纷纷被钉在了地面上。
这些都只是魔影森林里最为常见的麻烦，算不上真正的魔物，身上也没有什么有价值的部位。
所以，除了让他的「弓术基础」与「鹰视」熟练度上涨了一些外，并没有带来其他收获。
凯琳跟在雷恩身后，终于长舒了一口气。
紧绷神经的放松，让她沾着几缕碎发的白皙面容上，又是多出了几分疲惫。
她擦干了额角的汗珠，目光又落在了前面青年的背影上。
无声的步伐自不必说，可那近乎百发百中的箭术、以及张弓搭箭时的那份沉稳与冷静、明显超出了她的预期。
她甚至还产生了一个荒谬的念头，这青年人该不会还掌握着其他战技吧？
不，绝不可能。
一个底层小子掌握两门战技？这也太超出常识了。
即便是从小接受了良好剑术训练、甚至还得到过名师指导的她，不过也才勉强掌握了两门战技而已。
但无论如何，这个被贴上「胆小鬼」标签的青年人，所展现出的手段与带给她的安全感，都与传闻中截然不同，
她本来只是将他视为一个需要保护的孱弱向导，结果一路上，反倒是后者数次化解了潜在的麻烦。
“这次多谢你了。”
凯琳的声音有些沙哑，但很真诚。
“不必在意，我们各取所需。”
雷恩轻轻挑眉，虽然没有立即说出结尾款这几个字，但潜台词已经非常显而易见了。
凯琳听出了他的弦外之音，毫不犹豫地点头道：“我绝不会食言，只是钱都放在旅舍里了，就是早上的那家。”
说话时，她的下巴微微扬起，哪怕破旧皮甲上沾着血泥，也像是披着什么体面料子一般，带着一种必然会履行承诺的底气。
这种仿佛与生俱来的气质，无疑与她狼狈的外表形成了鲜明的反差。
“归途旅舍吗？”
雷恩并没有过多注意对方，只是微微点了点头。
自己正好也需要一个落脚处。
虽然手里宽裕了些，但还远没有达到改善生活的程度。
归途旅舍价格合理，对冒险者也很友好，确实是自己最好的选择。
二人再度结伴而行，越往小镇里走，道路上的人流就越为密集。
愈加明亮的灯火，将二人的影子拉得忽长忽短，原本隔着十几米的距离，也在无形中拉近了不少。
在人族聚集地的光亮下，至少不用时刻提防着背后的冷箭。
推开归途旅舍那扇熟悉的木门，久违的暖意与饭香扑面而来。
大厅内依旧极为热闹，坐满了劳累了一天的冒险者们，碰杯声与大笑声不绝于耳。
他们庆祝着今天自己活着回来，也畅想着明天能够找到什么宝物一举翻身。
尽管这里不是酒馆，没有种类繁多的酒水与吟游诗人的颂唱，可也为房客们提供着足量的廉价麦酒。
这突如其来的喧嚣，竟让雷恩产生了一丝莫名的归属感，心中顿感踏实了不少。
然而，这股“温暖”在他进门后仅维持了片刻，很快便是戛然而止。
几道甚至有些熟悉的目光，立即投射了过来，还有交头接耳的声音。
可当凯琳紧跟着雷恩踏入旅舍时，那些声音就像被掐住了脖子，瞬间戛然而止。
众人的目光，在雷恩和凯琳之间惊疑不定地徘徊着。
特别是在看向凯琳的时候，许多人都是露出了小心翼翼地神色。
他们之所以忌惮凯琳，并不是因为早上她那几句仗义执言，而是源于她入住第一天就立下的威名。
当时，她正在吧台办理入住，两个醉汉借着酒劲走了过来，其中一个上来就想揽她的腰。
可大手还未落下，就被她毫不犹豫地卸掉了胳膊，另一个刚冲上来就迎面挨了一拳，将半颗带血的门牙吞进了肚子里。
此刻，那两个倒霉蛋正好坐在大厅的角落，看到凯琳走了进来，一个往桌子边挪了挪，挡住了吊着绷带的手臂，另一个摸着还在肿胀的嘴角，下意识咽了口吐沫。
可这个被哥布林吓破胆的小子，怎么会和那悍妞走在一起？
联想到凯琳早上的表现，众人均是露出了古怪的表情。
难不成那悍妞拥有着某种特殊偏好，专挑这种孱弱类型的小子？
可这也不对啊。
从两人的气场上来看，又分明是那小子更从容一些，否则也不会走在前面了。
凯琳无视了这些目光。
她先向吧台后的巴莎夫人微笑着点头致意，而后对雷恩微微点头，带着后者往楼上走去。
这一举动，更是让众人面面相觑，有人忍不住用胳膊肘碰了碰旁边的人，眼神里全是“看不懂”。
雷恩也懒得看那些人，他现在只想拿到报酬，去镇上的公共浴场洗掉一身疲惫和血腥味，再找张床睡到天昏地暗。