“长治久安”这四个字，让沐英一下子找准了自己的位置。
他那颗忠诚的心重新热了起来，眼里闪着实打实的坚定。
既然皇上看重的是他治理边疆的本事，那他就得让皇上清楚，这片疆土有多重要，能给大明带来多大的安稳！
他往前微微欠了欠身子，姿态依旧恭敬，语气里却带着镇守边疆将领独有的沉稳和自信，就像个经验老道的守将在跟统帅禀报防务：“皇上明鉴！臣说的‘长治久安’，绝不是空话！”
他认真分析起来：“普通人只知道云南地处偏远、蛮荒落后，却不知道它的战略地位有多关键！”
“掌控云南，能屏障西南，让蜀地没了后顾之忧；要是经营得好，还能成为通往南洋的要道！”
“境内矿产丰富、土地肥沃，只要治理得当，不仅能自给自足，还能给朝廷帮上大忙！”
他越说越恳切：“只要皇上信任，放手让臣去做，臣保证，不出五年，定能让云南各族百姓真心归顺，把这里打造成大明稳固的西南屏障，每年给朝廷上缴的赋税和提供的兵源，还能……”
“沐英。”
朱元璋突然开口，声音平稳，却让沐英立刻收住了话头。他略带诧异地抬头，看见皇上正静静地看着他。
“你说的这些，咱都明白。”
朱元璋缓缓走到那幅巨大的疆域图前，背对着他，“矿产、粮饷、兵源，这些固然重要，但都只是表面功夫。”
他顿了顿，语气依旧沉稳：“咱想知道的，是你治理的根本。”
沐英的心微微一紧。
只听朱元璋用聊军务的语气说道：“咱这里有些想法，你听听，看对不对。”
“你在云南这些日子，要求各土司按时朝贡、听从调遣，一项项安排得井井有条。就这一件事，就给朝廷省了不少麻烦。”
沐英暗自吃惊，皇上远在京城，竟然对他在云南的施政这么了解！
可这还只是开始。
“你安抚各部族，剿抚并用。顺从的就给优待，叛逆的就坚决镇压。各族百姓渐渐归心，边境也越来越安宁，你立了大功。”
朱元璋的手指在疆域图上从云南轻轻划向中原：“所以，你在云南的治理，成效很明显。这份功绩，朝里的人都看在眼里。”
最后这句话说得平平淡淡，却让沐英觉得肩上的担子又沉了几分。
“皇上……”他张了张嘴，想客套几句推辞，却不知道该说什么。
朱元璋像是没在意，继续平静地说：“为了治理好云南，你的安排很周到。”皇帝的手指点在了云南与中原相通的交通要道上，“交通上，你修缮驿道，让往来畅通，朝廷的政令能及时传到，做得不错。”
“防务上，你在要害地方设立卫所、部署兵力，既防着外敌，又能震慑内部。这套布置，连最桀骜不驯的土司都不敢轻举妄动。”
“最让咱看重的，是你的怀柔之策。”
朱元璋终于缓缓转过身，那双锐利的眼睛再次落在沐英脸上，目光仿佛能看透一切，“你尊重当地的习俗，公平处理各族的纠纷，让老百姓都能安稳过日子。沐英，你告诉咱，你是怎么让这么多民族都心悦诚服的？”
皇帝这一问，看着寻常，实则是在告诉他：你沐英在云南的一举一动，做得好与坏，咱心里都有一把尺子，早就量得明明白白。
沐英心里的满腔热忱，还有那份身为将领的骄傲，在这一刻被这举重若轻的一问衬得格外清醒！
要是说皇上知道他的政绩，还能归结为朝廷耳目灵通，他尚能理解。
可连他具体的治理细节、怀柔策略……
这些都是他日常施政中最用心的地方，皇上竟然了如指掌，甚至比朝中一些大臣还清楚！
这意味着什么，不用多说。
他递上去的奏报，皇上都仔细看过；他以为天高皇帝远的云南，其实一直都在皇上的密切关注之下！
他就像个兢兢业业的封疆大吏，尽心尽力打理地方，却不知道自己的一举一动，始终都在那位雄才大略的帝王眼里！
这份明察秋毫，让沐英不由得肃然起敬，对皇上的敬畏又多了几分，同时也更加坚定了为国效力的决心。
他郑重地抬起头，望向这位开创天下的皇帝，眼里满是由衷的敬佩和忠诚。
过了好一会儿，那道威严却不失沉稳的声音终于再次响起：“平身，随咱来。”
沐英身体微震，缓缓起身，沉默地跟在皇帝身后。
朱元璋的步伐稳健，不疾不徐，从武英殿到御书房的这段路，显得格外庄重。每一步都像是踏在精心绘制的疆域图上，沐英心里百感交集，却又有一种前所未有的清明。
他不再去猜测圣意如何，因为在真龙天子面前，任何揣度都是多余的。他那颗在无数战役中磨练出来的将领之心，正在全力运转，试图领会这盘天下大棋的深意。
皇上对边疆的一切都了如指掌。这不是客套话，从屯田安置到防务布置，再到他引以为傲的怀柔策略，甚至是他最为用心的情报网络——这一切，那位端坐龙椅的开国之君都了然于胸。
他感觉自己就像个刚入伍的新兵，站在一位深谋远虑的统帅面前，任何想法、任何布置，都显得还有很多需要完善的地方。
皇上到底有什么深意？这个问题取代了心里的忐忑，成了他此刻最在意的事。
终于，皇帝的脚步在一座殿门前停下：“随咱进来。”
沐英深吸一口气，压下心中的波澜，恭敬地跟了进去。
预想中的奢华与威严并未出现。
御书房内扑面而来的是书卷与墨香混合的气息，这气息让沐英紧绷的心神稍稍平和。
然而下一刻，他的目光便骤然凝聚，呼吸也为之一滞，在他的正前方，是一个巨大的沙盘！
那不是普通的疆域模型，而是一副……西南边疆详图！
沐英半生镇守边关，见过的地图不计其数，从兵部的《九边图说》，到前朝的《舆地图》他无一不熟，可眼前的这个沙盘，其精细程度让他这位久经沙场的老将都为之震撼。
从西北的关陇之地，到西南的云贵高原，再到他苦心经营的云南边境，一路向南，延伸至安南交界...所有重要的关隘、城池、土司辖区甚至是险要山路，都被用不同颜色的标识标注得清清楚楚。
更让他感到震撼的，是那些用朱、墨、青、黄等不同颜色丝线在沙盘上标注的路线。
那是驿道！